近代以来，西方国家的军事运输机技术在大踏步前进，诞生了一大批高性能的军用运输机。C5、C130是其中很典型的例子，这些飞机能够快速地将大量武装部队送到战区，真正做到全球部署、全球到达。目前的战争日益演变为后勤战，军事运达能力成为决定战争成败、决定性的因素。
海外战争、科索沃战争，美国就动用了大量的运输力量，自身力量不到整个运输力量一半还不到。运输力量是现在空军所必备的一个项目。
作为一款中型运输机，运八飞机诞生于上世纪60年代，但是经过它逐步的改进、改型，现在的运八飞机已经可以在中国战略运输力量中，扮演重要的角色。
中航工业陕飞董事长总经理李广兴：国际上通用来看的话，一般大型一架匹配四到五架型飞机，目前我们国家最大的飞机就是运八飞机。
我国的航空运输能力并不强大，到目前为止我们还没有与我国军事实力相对称的军用运输机，运八飞机诞生于上世纪60年代，但是经过逐步的改进改型，作为一款经典的中型运输机，它必将在未来中国战略运输力量中扮演重要的角色。
中航工业陕飞董事长总经理李广兴：运八的生命力体现在哪里呢？运八就是因为不断改进、改型获得生命。实际上就是运八多个型号改进当中，对现在先进的航空理论跟航空技术，在不断改进当中逐步运用进去。我觉得运八飞机现在看的话，只要坚持不断改进改型，仍然有它的生命力。
空警-200预警机 段飞翔 摄
2009年在国庆60周年阅兵式上，以运八为载机空警200的亮相，预示着国产中型运输机迎来了新的朝阳。
作为我国运输机的一对好兄弟，运七和运八都已经走过了超过40年的道路。时至今日，这些被称为飞行的"骡马"仍在任劳任怨的完成着自己的使命。
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