办法：把垃圾变成燃料？

“海星号”则将更多注意力投向实践层面：他们致力于绘制一张详细的“垃圾大陆”地图，然后想办法对塑料垃圾进行循环利用。

“海星计划”的创始人之一玛丽·克劳利在30年前曾经来过这个垃圾涡旋地带：“当时垃圾还没有那么多，而且都比较大块。”而30年后，当她跟随“海星号”故地重游，她看到这里的垃圾数量以几何数增长，而且大块垃圾已被风化成细小颗粒，这使得回收它们更为困难。

目前克劳利的团队采用两种办法：一是采用专用捕捞网，它可以捕捞到比较大的塑料垃圾，将对海洋生物的伤害降低到最少；另一种是“海滩方法”：将一个平板形状的装置放入海中，利用潮汐和风的作用来，可以打捞到碎小的塑料垃圾。

然而，这些已风化的塑料垃圾被循环利用的可能性也非常之小。克劳利表示，在所有塑料垃圾中，最容易回收和再利用的是PETE。它们可回收变成合成纤维棉絮塞在冬衣、露营的睡袋和救生衣里。可惜在“第八大陆”却见不到PETE 塑料。克劳利推测这是因为塑料瓶子进入海洋后，会直接沉入海底的缘故。

科学家又提出另一个设想——把它们转化成燃料。目前在陆地上将塑料转化为能源的技术已相当成熟，而“第八大陆”的垃圾远在大洋中心，将它们打捞并运送到陆地上的成本十分高。所以又有人建议，是否可以在海洋中心就地处理这些垃圾，把它们转化成船只航行需要的燃料。

虽然具体的方案仍在探讨中，但伍德林团队对海洋垃圾的回收前景十分乐观。“过去海洋垃圾问题一直没有引起世界的重视，很少人去想应该如何处理这些垃圾。如今，我们团结起全世界最顶尖的科学家和团队来集思广益。是人类制造了这个麻烦，我们也一定可以解决这个麻烦。”

“必须让所有人知道，除掉这些垃圾最好的办法是尽量减少使用塑料制品。”伍德林强调，“使用塑料制品时，你可以问问自己：我真的需要吗？每年260,000,000吨的塑料制品，其中一半以上是用一次就丢掉的，有的在我们手里停留不过几十秒。”

“我建议从拒绝使用过度包装的商品做起。我们迟早要为塑料制品带来的‘便捷’生活付出惨重代价，这代价是我们赖以生存的纯净的水以及干净的食物和空气。必须马上行动起来，这是我们最后的机会。”