熊有时会袭击人类，雪豹会吗？不会，绝对不会，拉古说。他曾经见到一个乡下姑娘去拽一只死山羊，却不知隐在灌木下的山羊躯体正叼在雪豹嘴里。女孩毫发未伤地脱身了。在我们的想象当中，雪豹属于一个尘嚣之外的国度。而在现实当中，只有大概五分之一的雪豹生活在保护区内，而这些区域中往往还同时居住着村民和家畜。雪豹只消对畜群发动一次袭击，就可能把一家牧民拖入贫困的深渊。袭击心不在焉或者掉队的有蹄动物是雪豹的天性，有时候难免连家畜一起通吃。夜深人静之时，牛羊都被关进围栏挤成一团，雪豹要跳进去跟它们“联欢”可谓易如反掌。

见不到雪豹，我也从来没有介意——找到它们存在的痕迹就已足够。这些痕迹是我能在不久的将来邂逅其他奇妙野生动物的保证，也意味着我还能继续梦想这样的场景：我像拉古那样爬上一道山脊，迎面遇见一头雪豹，它从山的另一边朝我走来，满身皮毛如雪如云。（本文节选自2009年8月号《华夏地理》）

撰文： 道格拉斯－H－查德威克 Douglas H. Chadwick，近年曾报道过沃特顿湖和冰川国家公园。

摄影： 史蒂夫－温特 Steve Winter，曾为美国《国家地理》2006年2月号有关堪察加地区熊类的专题拍摄照片。（华夏地理）