长江源头——沱沱河，发源于唐古拉山脉主峰各拉丹冬雪山西南侧的冰川中。 中新社发 吴芒子 摄

 中新网9月13日电 万里长江到底有多长？虽然在1978年1月13日，中国向全世界发布了长江源头在唐古拉山脉主峰、各拉丹冬雪山西南侧的沱沱河，长江全长为6380千米的消息。但在那时，科学家们测定长江的源头是凭着“六条腿”(两条人腿夹四条马腿)走出来的。

学者认为，长江源头有大大小小几百条支流，到底哪条最长，仅凭“六条腿”是很难有个准确的结果的。

如今，卫星遥感技术已经能看见草原上的涓涓细流。中国科学院遥感应用研究所研究员刘少创经过对近40幅卫星影像的反复比对测量，并利用地理信息系统(GIS)和卫星遥感(RS)技术对长江源区进行研究之后，认定长江正源不是发源于各拉丹冬雪山姜古迪如冰川的沱沱河，而是发源于青海省杂多县高原沼泽中的当曲。这个源头比各拉丹东姜古迪如冰川长了近80公里。

然而，在卫星图片上量出来的距离虽然准确，但是源头的出水量、流量、河道宽度、一年四季的流量等一系列数据在卫星图片上是看不出来的。因此，实地勘察就成了确定源头必须要进行的工作。

为了更准确地证实当曲为源头的论断，身为中国探险协会理事的刘少创在协会的支持下，准备在今年10月再次登上昆仑山实地测量当曲的流量和长度。对于如此壮举，中国探险协会准备在十一长假期间，征集志同道合的志愿者同赴源头，一同参加测量长江的科学探险活动，共同见证这寓意深远值得永远铭记的时刻。

据悉，这项活动在中国科学考察的历史上将创下多个第一。第一次将国家的科研项目向公众公开邀请共同参与；第一次有这样多的志愿者一起参加国家863计划项目的实施；第一次有志愿者参加进行长江源头的实地测量……

据介绍，为了保证没有受过专业训练的志愿者也可以到达高原，完成科学探险任务，中国探险协会准备了我国最新研制的大型越野车，将医疗保障设备运上高原，随队推进，用车轮替代“六条腿”，用高科技装备突破高原沼泽，到达源头。(谢雅阁)