在温室气体减排效果不显著的情况下 科学家力捧“地球工程”

[导读]4月22日是第40个“地球日”，如何保护地球环境、遏制全球变暖再次成为世人关注的话题。20日，最新一期《新闻周刊》发表封面文章《如何对待紧急气候计划》，报道了科学界越来越看重的遏制全球变暖计划——地球工程。许多科学家认为，当温室气体减排努力不奏效的情况下，为了防止人类坐以待毙，可以考虑主动出击，启动紧急气候计划——“地球工程”，采取人工反射阳光或者人工捕捉和存储温室气体的方式令地球“降温”。前不久，奥巴马的科学顾问、哈佛大学教授约翰·霍尔德伦在接受上任后首次采访时也透露，白宫正在讨论将地球工程纳入解决气候问题的紧急方案。许多科学家指出，人工改造气候看起来似乎是个激进的方案，但或许是人类难以避免的方案。

1991年6月15日，位于菲律宾吕宋岛的皮纳图博火山突然喷发，大量火山灰喷发到空中，遮蔽了太阳。这是20世纪世界上最大的火山喷发之一，300多人因此丧生，但是这次火山喷发也给科学家提供了将人类从气候灾难拯救出来的巨大启示。

当时，有2000万吨二氧化硫逸出，进入大气层的最上层，像灰霾般遮盖了地球，将太阳光折射回太空。此后几年，气象学家惊讶地发现，这次火山喷发导致地球的温度降低了0.5摄氏度，大大遏制了全球变暖的脚步。在皮纳图博火山喷发前的一个世纪中，人类工业生产所导致的温室气体排放已经令地球的温度上升了1摄氏度。

尽管这一作用是暂时的——一两年后地球的气温又开始上升了，但是科学家们开始思考，这次火山爆发是否给人类提供了一个对抗气候变化的强力武器。如果通过火箭将二氧化硫推至大气层上层，是否也会马上产生降温效应呢？而且，这样做跟即便最乐观的减排方案相比都可以省上千倍的成本。一些科学家由此开始探究如何令这一地球工程更加有效，并将副作用减少到最低。

地球工程是指为稳定地球气候而实施的人工气候改造计划。过去20年间，科学界涌现出多种地球工程计划。除了在大气层释放二氧化硫或其他化学物质将太阳光反射至外太空之外，还有科学家提议将镜子送入地球轨道，为地球挡住太阳光。上世纪90年代，氢弹的发明者爱德华兹·泰勒还提议将反射性金属微粒推入大气层。

还有一种广为接受的地球工程是将二氧化碳从大气中移除，然后储存在地下。这一方式目前已经开始在煤电厂进行试验。但是，它只能降低未来温室气体的排放量，无法从根本上解决问题。科学家担心，这个问题始终存在：无论如何减少排放量，二氧化碳将会继续在空气中存在1000年，继续令地球变暖。

所以，越来越多的科学家开始感受到遏制全球变暖的紧迫性，并开始严肃对待地球工程。他们主张必须用人工方式改造气候，采取将现有二氧化碳吸出大气或者使用反射太阳光的方法令大气迅速降温。

诺贝尔奖化学奖得主保罗·克鲁岑（Paul Crutzen）和诺贝尔经济学奖得主托马斯·谢林（Thomas Schelling ）是人工改造气候计划的主要推动者。

而奥巴马的科学顾问、哈佛大学教授约翰·霍尔德伦近日在接受采访时也表示，白宫已经开始对地球工程进行论证，参与讨论的人员包括美国内阁官员、美国航空航天局（NASA ）和美国环保署的负责人。

此外，美国国家科学院最近将地球工程列入其对付气候挑战项目的首个工作坊内容，请来政策制订者、科学家和普通公民进行探讨，并定于今年6月份敲定细则。英国议会也在讨论这一观念。而英国皇家协会已经先行一步，开始着手研究选择哪种地球工程最为有效。在3月份在哥本哈根举行的国际气候科学家会议上，有15个演讲是跟地球工程有关的。

2006年，英国出台的一份权威报告显示，使用减排方式来稳定地球气温，花费只占全球年度总GDP的1％～4％。而使用反射太阳光的方式给地球降温更加便宜，只需要全球GDP的1％的千分之一。