4月1日是国际铁矿石价格协议年度起算的日子。
处于僵持状态的谈判终于在3月底传出消息，在最终定价未出来之前，中方可以在2008年合同价的基础上降40%的临时价格进口长协矿。三大矿商允许铁矿石价格临时下调证明了谈判尚存空间。“最终能有多大降幅仍在谈判中。”3月30日，中国钢铁工业协会(下称中钢协)秘书长单尚华接受《华夏时报》采访时表示。
当利好消息摆在钢企面前的同时，记者采访发现，若降价40%如其所愿，企业的成本压力却并不能彻底缓解，他们期待“能再下降一些”。
临时价格降40%
曾一度陷入僵局的铁矿石谈判终于有了一丝松动。双方目前初步决议，在最终定价未出来之前，中国钢企需要进口铁矿石可以按临时价格支付货款，临时价格是在2008年合同价格的基础上下降40%，待新价格商定之后，再以多退少补的原则找回双方差价，单尚华介绍。
在全球经济放缓的影响下，必和必拓、力拓、淡水河谷三大矿商针对中国2009年铁矿石价格的谈判看上去也没了往年的积极，迟迟不做任何表态，采取了“拖延”战术。“目前钢铁价格下滑影响了铁矿石价格，对于矿商来说并不是利好，他们疑是在等待中国4万亿经济刺激下钢铁需求膨胀下的市场。”我的钢铁网首席分析师徐向春对此分析认为。
但事实上，中方今年早已做好充分的谈判准备，争取谈判的主动权。单尚华介绍，为达到降价目的，中方从一开始就提出必须坚持以2007年的价格为谈判基础，并采取“以量换价”的策略。
针对以2007年的价格为谈判基础，单尚华解释说：“2008年的增长十分不理性，其价格的参照性也因此大打折扣，在对市场的严格考察比较后，我认为在2007年的基础上来谈新的定价才算合理。”
“这是中方谈判最起码的价格原则。”他再次强调，而决定采取“以量换价”策略也是为了最大限度争取谈判主动权。
所谓“以量换价”，即中钢协将国内主要钢企对长协矿的需求汇总起来，大家一起看谁家的铁矿石便宜就去买谁家的，将买方竞争转移到卖方竞争，力促实现低价格。
“尽管‘以量换价’的操作存在一定难度，但国内钢企抱团的方法实为良策。”徐向春说，市场供求利好中方，中方的坚持将有效果。
2008年，中国进口铁矿石达4.44亿吨，约占总需求的60%，正是由于近年来国内对进口铁矿石依赖增加，而导致了议价的被动。
“作为国际最大的铁矿石购买商，中国在以往的谈判中总是处于被动，现在市场形势利于买方，是我们抓住谈判主动权的最佳时机。”单尚华语气坚决。
钢企称降50%较合理
由于国际铁矿石需求减少，2008年底三大矿商作出减产决定。同时，他们将战略合作目标开始瞄向中国的中型钢企。
“以前是我们恳求他们签合同，现在是他们主动找我们签合同。”山东潍坊钢铁原材料处相关人士坦言，自2008年9月，淡水河谷曾几次来考察，并表示有意向签订长协价合同，且提出的价格降幅正是40%。另据该人士介绍，类似潍坊钢铁这样的中型钢企，年需求铁矿石1000万吨左右，对进口铁矿石的需求量大多占到总量的80%及以上，但出于对资金周转率的考虑，这些企业实际签订长协矿协议也不超过40%，企业大多使用现货。
记者也从宝钢等企业获知，与国外矿商签订长协矿的主要是国内规模较大的钢企，比如，宝钢100%使用进口矿，武钢也有80%以上。
“即使降价40%，长协价目前还是高于现货价，钢材价格还在下跌，企业盈利空间依旧微乎其微。”前述潍坊钢铁人士说，从生产成本考虑，下调50%较为合理。
由于钢材的需求放缓，钢铁价格已经连续7周下跌。4月1日，宝钢出台5月出厂政策称，涉及热轧、冷轧、线材、钢管等8类产品5月的出厂价格将在4月的基础上再次下调，幅度为200-500元/吨。兰格钢铁网分析师孙明介绍，钢铁的社会库存减少依旧不明显，就上海地区，近期仅建筑钢材的库存有所减少。
众所周知，钢材产品价格不断下降使得产品成本的压力不断增加。“钢企固定成本相对稳定，通过控制原材料价格成本控制产品成本尤为重要。”孙明说。
武钢集团党委宣传部主任白方接受《华夏时报》记者采访时肯定了长协矿对武钢的影响，除约20%的矿石是自采外，武钢其他都是靠进口矿，铁矿石价格谈判未果，目前主要通过限价的手段在现货市场采购。
同时，由于市场需求压力，武钢今年预计减产15%左右。“国内产能已严重过剩，而国家的经济振兴计划转化为钢材需求尚待时日，钢材价格仍将处在低位波动。”宝钢董事长徐乐江3月30日在业绩说明会上表示。
在钢产品价格影响下的这场铁矿石价格谈判的博弈中，观望胜于期待。花旗分析师Alan Heap此前预言，2009年全球铁矿石需求可能下降7.5%，供应可能上升7%，铁矿石合约价格可能持续两年下跌。
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