中国物流与采购联合会4日发布的报告显示，2008年12月宏观经济现行指标———制造业采购经理指数(PMI)为41.2%。路透社的报道认为，尽管这一数字较上月已略微回升2.4个百分点，但由于该指数已连续3个月低于50%，表明中国经济依然未改变增长放缓的颓势。

美国彭博新闻社的报道称，中国的PMI指数涵盖了20个工业、700多家企业，包括能源、冶金、纺织、汽车和电子产业等。通常PMI指数在50%以上时，反映经济总体扩张；而PMI指数低于50%，则表示经济衰退。2008年11月，中国的PMI指数降到了38.8%，达到2005年1月该指数创立以来的最低点。而从目前印度、俄罗斯、日本和欧元区已公布的12月份PMI指数来看，它们均处于有记录以来的历史低位。路透社的报道称，这显示在全球经济衰退中，全球的制造业都不可避免遭受了重创。

彭博新闻社的报道称，根据兴业银行提供的数据，受美国、欧洲和日本经济衰退导致需求放缓影响，中国上个季度经济增长可能将创下至少15年来的最小增幅。今年1月2日，温家宝总理表示将推出政策扶助钢铁业和汽车业走出困境。《华盛顿邮报》网站的报道表示，尽管中国政府努力避免本国经济陷入全球经济衰退漩涡，但随着出口放缓，中国制造业已经连续3个月出现下滑。2008年11月，中国的出口出现了7年来第一次下滑，分析师认为，这一数字将在2008年12月份出现更大幅度的下滑。目前中国的新出口订单指数只有30.7%，显示中国的出口仍面临严峻收缩的局面。

《华盛顿邮报》网站报道说，制造业占到中国经济总量的40%，出口需求的下降导致上千家企业倒闭。尽管中国政府已经推出了上万亿元人民币的刺激经济计划，但分析师表示该计划仍处于初步阶段，要想看到最终成果可能还需要几个月的时间。不过，彭博新闻社转引中国国务院发展研究中心专家张立群的话说，“12月份的数据显示，中国经济在继续下滑，但是有迹象显示已经到底”，随着宏观经济调控政策逐步奏效，经济下滑的步伐也将慢慢平稳。