新七大自然奇迹评选活动

    如图所示，这是科学家正在巴西境内亚马逊盆地的阿纳维哈纳斯保护区进行勘测，据悉，这里拥有全球一半以上的热带雨林。目前，阿纳维哈纳斯保护区作为新七大自然奇迹的28个候选单位参与评选，7月份发布的美国国家地理新闻图片集也刊登了关于该景点的详细介绍。

    全球范围内人们可以通过手机或网络在线对新七大自然奇迹进行评选，组办方希望能够收到10亿张投票结果，最终结果将于2011年公布。

水生动物向陆地进化的过渡性物种

    如图所示，这是3.75亿年前远古物种蒂克塔利克(Tiktaalik)，它是展现物种进化的七种远古历史化石物种之一，今年2月12日，科学家评选了七种具有物种进化代表性的远古物种，发布在美国国家地理新闻图片集中。这一活动也是为了纪念达尔文诞辰200周年。

    这种远古动物也被称为鱼足动物，它不仅长着鱼腮和鱼鳞，而且还具备四足动物的特征，长着灵活的脖颈、像鳄鱼一样的头部。科学家认为这是物种进化过程中的一个重要环节，它是水生动物向陆地环境发展的过渡物种。

发现新类型云层

    如图所示，这是一种在爱荷华州上空出现的像波涛一般的云层，科学家称，这是自1951年以来未曾发现过的新类型云层。

    科学家将它命名为“雅克-库斯特尤云”，它非常像从海底看翻滚的海洋表面，这张科学新闻图片发布在6月3日美国国家地理新闻图片集中。

早期人类与猿类之间的进化缺失环节

    10月2日，科学家称发现了人类与猿之间进化的缺失环节，它叫做“Ardipithecus猿”，也被称为“阿尔迪”。它要比早期人类“露西”的存在时期更早。

    如图所示，这是发布在美国国家地理新闻图片集中的图像，图中是非洲黑猩猩、Ardipithecus猿和南方古人猿的对比图，左侧是非洲黑猩猩，中间是Ardipithecus猿，右侧是南方古人猿。图中显示虽然它们的高度一样，但身体结构却不一致。

    科学家称，“阿尔迪”不仅适合在树枝间攀爬，还能够在地面上直立行走。这表明该物种正是之前我们未知的一个进化环节。