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西沙水警区司令徐长银大校，当年曾是海军战斗功臣。1988年3月14日,中国海军对入侵南沙群岛的越南军队进行了一场自卫反击作战，粉碎了其侵占我南沙岛礁的企图。

徐长银当时是中国海军参战编队指挥舰(502舰)的见习舰长，他下达了对越南军舰开火的第一声命令。

“3·14”海战后，有声音质疑：不就那么几个小岛吗，咱们国土这么大，要来干吗？质疑者中甚至包括开国勋臣。

这样的海洋意识，与邻国日本形成鲜明对照。日本本土面积只有37万多平方公里，可日本国民却认定他们的疆域面积为450万平方公里。他们的观念中，把超过其国土面积10倍的海洋也列入了“国土”。

1986年，日本海上保安厅对一个名为冲鸟岛的珊瑚礁盘进行勘测。这是一个远离东京1700公里的名副其实的弹丸小礁，在一般的地图上根本无法标注。它南北长约1.7公里，东西宽约5公里，海水落潮时礁盘露出水面最高处仅仅0.3~0.5米。通过勘测发现，该礁盘露出水面的高度和面积正在逐年缩小，用不了多久，整个礁盘就会被大海淹没。

这份勘测报告惊动了日本政府。次年，日本政府作出决定，动用2.2亿美元巨额专款，用3年时间，在冲鸟岛露出水面的岩礁上修建一个50米直径的铁制环形堤，中心用特种混凝土填充加固，堤高比海水涨潮时高出0.2米。

日本政府不惜重金加固汪洋大海中一座孤礁的举动，并没触动多少中国人的思维神经，倒是大洋彼岸的美国人看得无比透彻。美国媒体发表评论指出：这个只有特号床大小的岩礁，可以使日本获得比其本土还要大的国土面积，可以使日本获得巨大的海洋经济利益，可以保卫日本1000海里“生命线”，成为日本经巴士海峡出入南海、通往东南亚的西南航线上一个永久性交通据点和战略要冲。

中国拥有6500多个岛屿。2001年8月，新华社曾发布电讯称：我国将给属于我管辖的无名岛命名。而据国家海洋局的统计，其时我国尚未命名的岛屿多达1400多个，占我国500平方米以上岛屿总数的21.5%。

这个消息刺痛了正在从事当代海军史研究的那位大校。因为他很清楚，早在1987年,海军测量部队就奉命完成了我国海岛的普查测绘工作，并编著了我国第一部海岛志《中国沿海岛屿简况》。“这是人民海军为中国海洋事业作出的具有里程碑意义的贡献。然而14年过去，那些被海测官兵用青春和忠诚交织的经纬线，准确标注在海图上的无名小岛，仍然藏在深海无人识。”他痛心地对我说。