魏加宁 国务院发展研究中心研究员、宏观部副部长

民生需求需要民主机制来表达

民生的需求目录是要靠民主机制来表达的。改革之初，民生需求主要是解决温饱问题，解决衣食的问题；现在民生的需求层次提高了，需要解决的是医疗、教育、住房和社会保障问题等高层次的问题。因此，如果没有民主机制，政府官员就不知道老百姓真正需要什么。

民主是必要的，但也是有代价和成本的。

经济成本。民主讨论要开会，就要用会场，就要消费纸张，就要有人工费用，这是小的成本，不可避免。

时间成本。民主讨论需要花费时间，比如说，《物权法》起草于20世纪90年代初，2002年12月提请人大常委会初次审议，到此次2007年3月8日提请十届人大五次会议审议，前后已审议5年，但这是必须的，是民主机制所不可避免的。

出错的成本。民主有时也会出错，也要付出代价，也会有“民主失灵”的时候。例如今年铁路春运期间不涨价问题。据说是全国政协推动的。从表面上看，好像是在为农民工着想，为春运回乡的旅客着想，但是实际上事得其反，正如经济学家茅于轼和吴敬琏先生所指出的，其结果：一是由于大家都集中乘车回乡，所以乘客买票更难了；二是倒票的“黄牛党”更加活跃，结果从正规渠道买不到票的人，只好从票贩子手里以更高的价格购买；三是有“批条子”权力的官员权力更大，寻租的机会也更大。因此，从经济学的角度来看，真正的最大受益者不一定是学生和民工，而是票贩子和某些政府官员。因为学生和民工要饱受更难以买到票的痛苦和更加拥挤的乘车环境。

但是现在，批判经济学家成为“时尚”。随着经济学家地位的下降，一些人连经济规律也不大讲了，连价值规律、价格杠杆也都不愿意讲了。