1、现代化的基本概念
现代化的基本概念，可以从三个角度讨论：基本含义、主要类型和概念模型。
（1）现代化的基本含义
一般而言，现代化有五层含义（2-20）；五层含义进行组合，可以产生多种定义。概括地说，现代化是现代文明的形成、发展、转型和国际互动的复合过程，是文明要素的创新、选择、传播和退出交互进行的复合过程，是追赶、达到和保持世界先进水平的国际竞争。
表2-20 现代化的五层含义
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项目
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现代化的基本含义
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一种变化
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现代化是一种文明变化，包括现代文明的形成、发展、转型和国际互动、文明要素的创新、选择、传播和退出，包括文明的生活、行为、结构、组成、制度和观念的深刻变化
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一个过程
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现代化是一个历史过程；在18～21世纪期间，现代化可分为第一次和第二次现代化两大阶段；22世纪还有新变化
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一种转型
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现代化是一种文明转型，包括从农业文明向工业文明、从工业文明向知识文明和物质文明向生态文明的转型
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一种竞争
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现代化是一种国际竞争，是追赶、达到和保持世界先进水平的国际竞争
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两个角度
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现代化的国内进步和水平提高是绝对现代化，现代化的国际比较和地位变化是相对现代化
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一个表达式
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现代化 ≈ 文明发展 × 文明转型 × 国际互动和地位变化
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资料来源：何传启，2003。
（2）现代化的主要类型
根据现代化的关键因素的不同，现代化可以分为不同类型（表2-21）。
（3）现代化的概念模型
现代化与变化、进步、适应、发展和转型等概念紧密相关，但它们都没有统一定义。根据现代化的定义，可以建立它们的关系模型（表2-22）。发展是文明进步和正向适应的集合；现代化是18世纪以来文明发展、文明转型和国际互动的交集（图2-14）。
2、现代化的过程
现代化的过程分析，可以从三个角度讨论：阶段、特点和原理。
（1）现代化过程的阶段
一般而言，现代化既是人类文明的一种深刻变化，也是人类文明进程的一个阶段。现代化的阶段划分应该与人类文明进程的阶段划分相协调，现代化遵循人类文明的发展规律。
首先，人类文明进程的阶段划分。从人类诞生到21世纪末，人类文明进程的前沿轨迹可以分为4个时代：工具时代、农业时代、工业时代和知识时代（表2-23）；每1个时代又包括4个阶段：起步期、发展期、成熟期和过渡期；人类文明进程包括4个时代16个阶段（表2-24）。
其次，人类文明进程是不同步的。人类文明的前沿水平与末尾水平差距很大。如果以人类文明的经济发展水平为横轴，以社会发展水平为纵轴，可以建立人类文明的坐标系（图2-15）。根据经济和社会发展水平，不同国家可以在人类文明的坐标系上找到自己的位置。
图2-15 人类文明进程的坐标系（世界现代化的坐标系）
注：依据人类文明的前沿轨迹建立。资料来源：何传启，2003.
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