一项新的研究首次证实，人类活动在过去一个世纪中改变了地球不同区域的降雨模式。这一结果将帮助科学家预测未来地理区域中的降雨模式，同时使各国更好地应对气候变化。

据美国《科学》杂志在线报道，20多年来，全世界的气候科学家得出了这样一个结论，即人类活动的副产品——特别是温室气体的排放——正在改变地球的气候。与此同时，科学家也在追踪这些温室气体是否会影响全球的降水，从而形成“折磨”美国西南部地区和非洲萨赫勒地区多年的严重旱灾。然而迄今为止，计算机模型仅能够间接表明，降雨模式的改变可能受到人类活动的影响。

如今，一个国际科学家小组得出了第一个实质性证据，表明人类活动确实对全球降水产生了影响。利用一种新型大范围气候变化模拟阵列(该阵列着重考虑了与人类活动有关的两类排放——温室气体排放和硫酸盐气溶胶排放)，研究人员对过去80年的详细降雨观测数据进行了交叉分析。他们随后将这些数据分配到环绕地球的主要纬度带中，并且分析陆地上的降雨情况。通过将92次单独模拟结果与观测数据进行对比，研究小组断定，人类活动确实改变了3个纬度地区的降雨模式。特别需要指出的是，计算机模型显示，人类活动合计增加了北温带地区——包括加拿大、美国、欧洲诸国与俄罗斯——2/3的降雨量；减少了赤道以北热带及亚热带地区——包括墨西哥和非洲撒哈拉沙漠及萨赫勒地区——1/3的降雨量；增加了赤道以南热带及亚热带地区——包括巴西、南部非洲以及印度尼西亚——将近1倍的降雨量。

这些降雨可不是闹着玩儿的。以赤道以南热带及亚热带地区为例，在过去的一个世纪中，这里每年的降雨量增加了82毫米。因此研究人员表示，除了改变温度之外，降雨量的变化将对生活在上述地区的人们造成环境和经济上的挑战。参与该项研究的多伦多市环境加拿大的气候科学家Francis Zwiers指出，新的模型同时为科学家对这些变化提出更好的问题提供了可能。他强调，研究人员下一步将梳理温室气体和硫酸盐气溶胶对全球降雨造成的影响，从而搞清谁与降雨模式的关系更为密切，这或许有望为克服它们的影响提供新的策略。研究人员在本周出版的英国《自然》杂志上报告了这一研究成果。

但也有研究人员怀疑，这些科学家是否对人类提出了太多的责难。美国西雅图市华盛顿大学的气候科学家David Battisti指出，一个潜在的问题是，没有人知道长期干旱的自然状态究竟如何以及恢复后又如何，因此将这种状态与人类活动联系在一起未免不够成熟。科罗拉多州玻尔得市国家大气研究中心的Michael Glantz则表示，纬度带中的极端干旱地区——例如非洲萨赫勒地区——也让人产生疑问，因为这些地区的降雨量通常难以捉摸，人们“很难从一堆‘噪音’中分离出它的信号”。