在这届世界强国悉数参赛的奥运会上，中国健儿获得十六枚金牌，重回金牌榜第四名。更让人振奋的是，中国游泳异军突起，连夺四金，庄泳、钱红、林莉、杨文意和获得二百米蝶泳银牌的王晓红组成的“五朵金花”，成为无数人心目中最美丽的记忆。

承办百年奥运的殊荣落入美国的亚特兰大，中国代表团再次获得十六枚金牌，巩固了在第二集团的领先位置。其中，王军霞夺得了女子五千米冠军，为中国赢得第一枚奥运长跑项目金牌。“东方神鹿”身披国旗绕场一周，定格成新中国体育的经典画面。在本届奥运会上，即将回归祖国的香港队和中国台北队也分别取得一金一银。

进入新世纪，中国已确立了其体育大国的身份。在二000年悉尼奥运会上，中国军团以二十八枚金牌的成绩首次进入金牌榜的三甲行列。

二00四年，现代奥运回到其发源地雅典。在这届以“回家”为主题的奥运会上，中国代表团以三十二枚金牌跻身次席。但对于许多中国观众而言，雅典奥运十六天，给他们留下最深印象的却是石破天惊的十二点九一秒——刘翔以平世界纪录的成绩获得男子一百一十米栏金牌，首次打破了黑皮肤对该项目的垄断。

当时任北京市市长的王岐山在雅典奥运会闭幕式上接过五环旗时，拥有百年历史的奥林匹克运动正式进入北京时间。

在北京奥运之前，对于东道主金牌数的猜测成为一大热门，但即使是最高明的预言家也只是想象得到开头，无法猜到结尾。在这届有史以来规模最大的奥运盛会上，中国军团以五十一枚金牌的傲人成绩首次登上世界之巅！

中国重返奥运大家庭后参加了七届奥运会，新中国体育的辉煌也浓缩在这一百六十三枚金牌之中。“神枪手”许海峰、“体操王子”李宁、“跳水皇后”高敏、伏明霞、泳池“五朵金花”、“东方神鹿”王军霞、“乒坛奇人”邓亚萍、“飞人”刘翔……这些五环旗下的英雄，都将载入新中国体育的史册。(完)