中新网8月14日电 美国2020年前重返月球的计划可能要推迟了,至于登陆火星,就更是遥不可及——美国宇航局(NASA)长期饱受经费短缺的困扰,导致美国总统评估小组做出这一悲观的结论。
据英国《泰晤士报》报道,总统评估小组认为,在未来10年中,如果美国宇航局要制造出比航天飞机更先进的航天器,完成国际空间站建设,并继续进行野心勃勃的航天探险,将至少需要追加500亿美元的预算。
美国总统奥巴马建立的一个10人小组做出了这个悲观的评估。这个小组的主要任务是评估美国载人航天工程,成员由航天专家及前宇航员组成。最终的评估结论到8月底才能正式公布。但在最后一次公众听证会上,这个评估小组就披露,他们已经断定美国航天局目前的航天目标“不切实际”。
他们认为,如果对“星座”(Constellation)这一载人航天工程不追加资金,月球恐怕直到2030年才能再次迎来人类使者。“星座”工程的主要目标是制造出新一代航天器,取代航天飞机,把宇航员送到太阳系更遥远的地方。
总统评估小组成员、航天事业先驱杰夫·格雷森(Jeff Greason)说:“我们要实现新的航天目标,就必须使现在的预算翻番。”退休宇航员、第一位上太空的妇女塞利·莱德也同意这样的观点。她说:“按照目前的预算开展工作,根本完不成这些目标,不可能做到。”,
美国至今已经在“星座”工程上花费了90亿美元,但是美国宇航局近年来已经从工程预算中削减了300亿美元,余下的810亿美元根本就不够。评估小组主席诺曼·奥古斯汀表示:“我们的观点是,在人类航天领域,用目前的预算做出鼓舞人心的事情是很困难的。”
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