不久前，来北京观看奥运会的外国人也许会觉得北京奥运会的“官方”拉拉队加油的手势有些奇怪。
中国教育部对进入奥运赛场观看比赛的８０万学生观众进行了统一培训，普及赛场文明手势，并用这套统一的动作为中外运动员加油助威。
实际上，这套动作简单易学：
整个手势分四步完成。第一步，鼓掌两次，并同步喊口号“奥运”；第二步，两手握拳、大拇指向上竖起，双臂向前上方伸展，并同步喊口号“加油”；第三步，鼓掌两次，并同步喊口号“中国”；第四步，两手握拳、向上伸展双臂，并同步喊口号“加油”。
据介绍，“奥运加油、中国加油”赛场文明手势体现了更快、更高、更强的奥运精神，同时兼具中国文化特色，可以向世界展示中国人民的热情和活力。
分析人士指出，在向世界展示中国形象的过程中，普通百姓的地位不可取代。中国的民间外交正在向着群众化方向发展，而官方加油手势说明中国政府意识到了这一点。
奥运会成为了中国“民间外交”重要的舞台，这次“外交”的成果也给民间力量在中国对外交往中的影响力打上了注脚。
官方加油手势只是中国政府为迎接奥运而发起的一系列“讲文明、树新风”活动中的一项。中央文明办还通过“排队日”推动公众候车时自觉排队，并全力矫正随地吐痰和乱扔垃圾的行为。
中国人民对外友好协会会长陈昊苏说，奥运会期间和之后，数以万计的外国人会来到中国。他说，只要是在向世界释放善意，普通民众也能为中国的外交事业作出贡献。
大多数中国人可能认为外交是少数外交人员的专利，实际上，人民外交在新中国的外交史上曾发挥过重要作用，最著名的当属上世纪７０年代对美国的“乒乓外交”。
“当开展官方外交活动有困难时，依靠民间外交为官方外交打开通道是个好办法。”陈昊苏说。
上世纪５０年代，周恩来总理提出了“人民外交”的概念。正是基于此，对外友协于１９５４年成立并成为中国民间外交的主要渠道。半个多世纪以来，对外友协通过同各国对华友好组织和各界人士建立并发展良好合作关系，组织对外民间文化交流以及建立友好城市等多种途径和方式开展民间外交活动。
改革开放的３０年，是中国民间外交取得重大拓展的时期。
然而，陈昊苏坦陈，仅靠对外友协一个团体，在民间外交中发挥的功能是有限的。随着近年来中国公民社会的逐步发展以及和世界越来越多的互动，一些专家学者开始讨论公众在政府的外交政策制定中能有多大作为。
陈昊苏认为，政府在构建中国良好的国际形象方面应该发挥主导作用，但不是全部，外交事业必须有雄厚的群众基础。有时候，尤其是当外界对某些问题存在误解时，官方出面澄清效果不够明显，“需要有强大的民间外交力量显示出来，让公众在外交问题上发出他们的声音非常重要，”他说，“普通人的故事和观点可能有更好的效果。”
北京大学国际关系学院教授王缉思有这样一个论断——“中美关系是一个国家对一个社会的关系。”
他的同事，副教授余万里认为，美国作为一个公民社会高度发达的国家，民间力量经常在中美关系中扮演主导议题、设置议程的作用。而中国以前在应对的时候往往只能靠单一的政府外交渠道。
北京师范大学政治学与国际关系学院副院长张胜军说，对于某些国际敏感问题，政府处理起来空间不大，而民间交流的空间比较大；对于一些长期性问题，政府功能有限，跟踪和应对的能力也有一些不足，而民间却有很大的智慧。
中国网民对西方媒体在拉萨３·１４事件上的不实报道采取了行动。他们在主要门户网站上发起签名活动，要求西方媒体道歉。清华大学毕业生饶谨建了一个名为“ａｎｔｉ－ｃｎｎ”（反ＣＮＮ）的网站，将以ＣＮＮ为代表的西方媒体在这一事件上的不实报道一一列举。
“我们不是反西方媒体，而是反对媒体上的谎言和虚假新闻；我们不是反西方人民，而是反对西方社会的偏见。”饶谨说。
随后，德国的ＲＴＬ和Ｎ－ＴＶ电视台、美国的《华盛顿邮报》等媒体相继发表了更正，有的做出了道歉。
“国际社会听到了中国民众的声音并做出了积极回应。”余万里说。
然而，中国民众对于西方媒体报道３·１４事件以及奥运圣火在巴黎传递过程中遭“藏独”分子破坏的事件的反应引起了公众的争论和专家的思考。
成千上万的中国民众在法国连锁超市家乐福门口抗议，号召抵制家乐福，以及其他法国品牌，包括路易·威登，因为有传言说他们的最大股东向达赖提供资金支持。
陈昊苏认为公众在重大外交事件中表明自己的立场是好的，但他们所采取的行动是否适当值得商榷。“有时候人们区分不了爱国主义和极端民族主义。”他说，公众必须了解他们的行为要为国家利益服务。
余万里同意他的观点。他认为，政府应该鼓励非政府组织的发展，但需要通过某种机制，来影响这些组织的行为。
北京大学教授查道炯在一篇刊登于《环球时报》的文章中说，“对于民众而言，要知道他们的行为对国家外交有很大的影响，”他说，“相信大部分民众会自觉维护国家利益。”
历史上的两次重要的人民外交活动体现了这种“自觉”，并取得了巨大的成功。
１９７１年４月，应中国国家乒乓球队的邀请，美国乒乓球队成为１９４９年新中国成立以来首批来中国访问的团体。这次访问比赛打破了双方关系多年的坚冰，最终两国在１９７９年正式建交。
２０世纪６０年代，中国和日本的围棋队在中日关系中也发挥了类似的作用。通过在这项起源于中国，在日本非常流行的古老运动方面的交流，日本国内要求与中国关系正常化的呼声越来越高，最终于１９７２年得以实现。
而这一次，即２００８年北京奥运会，广大民众又发挥了重要作用。陈昊苏说，就像那些拉拉队员一样，每一个人都可以是外交家。民众是奥运会期间重要的外交力量，帮助树立中国形象。（记者吴陈） |
