兰州市政府近日宣布，从今年11月起，全市居民生活用水价格每立方米上调0.3元。此前，天津、上海等城市已上调水价，提价幅度大多为20%以上。进入10月份，银川、哈尔滨等城市也开始酝酿调价。

新一轮水价上涨势头不减，其背后的动因究竟是什么？消费者为何对水价政策心存疑虑？公用事业改革的出路又何在？

为何提价不提“质”

一段时期以来，经听证的水价上涨之路在不少城市上演。事实上，今年，国家相关部门曾下发通知，要求各地审慎出台调价方案，并严格控制以补偿供水成本为由集中上调自来水价格。

在10月22日的新闻发布会上，兰州建委提出水价调整的三大理由：供水企业加大了建设投入；政府价格政策调整和市场价格变化增大了企业成本支出；水价调整是建设节约型社会的需要。

对自来水企业给出的涨价理由，居住在北京西城三里河的张女士显出些许无奈：“我从没落下交水费，但多年来觉得越说改革，价格越涨。问题是我没有感到水质有根本的提高。”

北京大岳咨询公司负责人金永祥曾参与多个省市水务项目咨询，他说：“不要说无法做到打开龙头就能喝，即使在北京，一些高楼还存在二次污染，有的楼区由于水压低水量经常不足。水价改革，提高供水服务质量是当务之急。”

公共财政投入不足

回顾从政策性低价到市场化计价的历程，水务企业似乎总也摆脱不了“水价越涨，企业越亏损”的怪圈。

河南洛阳市水务集团在举行水价上调的听证会拿出3个数字：近3年来企业供水经营部分连续亏损628万元、829万元和2030万元。

洛阳水务集团的亏损只是“冰山一角”。清华大学水业政策研究中心对全国3000多家自来水公司的调研显示，自来水公司1995年就开始全行业亏损，虽然在1998年以后开始提价，但直到现在也只基本维持在微利或者持平的状态。

多年来的亏损为何难以填平？住房和城乡建设部政策法规司副司长徐宗威认为，自来水行业长期亏损的深层次问题在于公共财政的缺失。

《中国城市建设统计年鉴》(2007年)数据显示，1981年，中央财政拨款占全国市政基础设施总投资的比重为26%，到2007年骤降到0.8%。同期的地方财政投入更是少得可怜。

清华大学水业政策研究中心主任傅涛指出：“政府给得少，企业的这部分亏空就得由自己来承担，但企业会承担吗？企业一定会向消费者出手，那就是——涨价。”