“国家体育场‘鸟巢’的钢结构外罩，不仅完成了结构受力的任务，还承担着体现建筑外观的任务，是‘结构与外观一体化’理念的体现。”北京奥运场馆“鸟巢”总设计师李兴钢24日在中国青年建筑师创新设计高峰论坛上表示。

    针对外界流传的“鸟巢钢结构外罩只是装饰性构件、并不实用”的质疑，李兴钢给予坚决反驳，“它绝对不是一个装饰性的结构”，他说，“钢结构外罩支撑起鸟巢庞大的屋顶结构，由于看台和跨度的庞大，在北京抗震体系下，钢结构和混凝土结构只有分开才有更好的效果。”

    李兴钢还认为，如果没有钢结构外罩，外罩和看台之间的空间感会大受损失，“空间感”的形成有赖于外罩的网格，它体现了空间对建筑的意义。“回归体育场本质的设计，为运动员和观众参赛、观赛提供最好的空间。”在鸟巢总设计师李兴钢看来，这一看似简单的设计理念正是鸟巢所追求的。

    据知，鸟巢设计从看台和赛场的关系入手，看台边沿呈起伏状，东西短且高，南北长而低。东西侧坐席离赛场更近、具有更好的视野，数量多于南北侧坐席。“鸟巢”的人性化设计还在于，在可容纳九万一千人的巨大体育场里，人所感受到的空间要比实际空间小。“这将使观众感觉离运动员很近，产生良好的观赛气氛；同时使运动员感受到自己更受关注。”