从1998年拍摄照片中发现的系外行星
据国外媒体报道,天文学家们最近重新研究了“哈勃”望远镜15年来拍摄的大量图像和数据档案,并从中发现了一颗此前被人们忽视的新的系外行星。
为了进一步探索环绕HR8799恒星运转的某颗行星的更多信息,天文学家们认真研究了“哈勃”望远镜15年来所收集的大量图像数据档案。天文学家采用一种遮光方法,把已观测到的恒星的明亮光线屏蔽,这样就有可能发现环绕该恒星运行的一些系外行星的微弱光线。正是通过这种方法,天文学家终于在1998年拍摄的一幅图像中发现了这颗系外行星。这种技术可以应用于来自“哈勃”望远镜的200多个相似数据集,也可以应用于地面望远镜所获取的大量图像数据。
加拿大多伦多大学天文学家戴维-拉弗伦尼尔就是发现者之一。戴维表示,“现在我们已经证明了这种方法的可行性。我们可以将其应用于所有观测档案的研究与探索,可以用来发现这些图像中是否还隐藏着某颗行星。”“哈勃”数据档案最能体现科学效率。它很容易理解,而且它的信息结构很适宜科学家们进行搜索。据美国伦斯勒理工学院计算机科学家彼得-福克斯介绍,到目前为止“哈勃”数据档案已被使用6次以上。其实,其他科学实验或工具也都产生了海量的信息,但大多都以硬拷贝格式存储或很难读取,而且一般都没经过分析。
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