哈勃观测到两颗燃烧剧烈的超级恒星

    据美国太空网报道，质量非常大的恒星经常最难看到，因为它们一般都隐匿在由气体和尘埃构成的星云里。我们的银河系里的两颗质量最大的恒星也存在这种情况。但是借助哈勃太空望远镜，人们已经可以更加清楚地观测它们。

    这张图片上显示的是位于疏散星团Trumpler 16中的两颗巨型恒星沃尔夫·拉叶星25(WR25)和Tr16-244。这个星团置身在距离地球大约7500光年的由气体和尘埃组成的云团——船底座星云(Carina Nebula)里。这个星云包含几颗温度极高的恒星，其中就有这两个恒星系和经过大量研究的爆炸恒星——船底座伊塔星(Eta Carinae)。经证实，船底座伊塔星是至今为止发现的亮度最高的恒星。

    这些恒星非常明亮，温度也极其高，它们以紫外线的形式喷发出它们的大部分放射物，因此它们看起来呈蓝色。它们的反应非常剧烈，燃烧氢燃料的速度比其他任何类型的恒星都快。因为燃烧的很快，它们一般都会英年早逝。虽然我们的太阳已经有46亿岁，属于中年阶段，但是这些最炙热的恒星的寿命仅有几百万或者几千万岁。天文学家之所以会对这些恒星感兴趣，是因为它们都与形成恒星的星云有关，而且它们可对星系的结构和演变产生影响。