发展：木质存留病菌，石质难以清洗，陶瓷最为卫生

对早期发明家来说，制造马桶的一大难题是原材料。

最初的马桶用木头制作，但硬度不够，且容易漏水和不易打造成一定的形状。时间久了，马桶上会残存粪便，滋生细菌，传播疾病。

后来有人建议使用石头和铅来制造马桶，即把石头和铅烧热，然后用沥青、松脂和蜡来密封缝隙。这种马桶解决了渗漏问题，但制造起来十分麻烦，而且十分笨重，使用起来不方便。加上灰尘多，冬天坐在上面冰凉，也带来不少健康隐患。

中国瓷器进入欧洲后，为马桶工艺发展揭开了新的一页。随着欧洲人掌握了瓷器制作工艺，瓷器从最初的奢侈品逐步发展成制作马桶的原料。陶瓷马桶既结实又不会漏水，不会残存病菌，而且易于清洁，同时有很长的使用寿命，可谓马桶发展史上的一次飞跃。1883年，托马斯·图里费德让陶瓷质地的马桶实现了市场化，成为使用最广的卫生用具。

在节水方面，马桶的设计也在不断改进和提高。新型的两段式节水马桶，就很好地解决了水资源的浪费问题。两段式节水马桶分为3升、6升两段式冲水，可根据大小便的不同需要选择出水量。

未来：马桶具有医疗功用，人性设计最受青睐

马桶的发明真可以算得上是人类生活文明中的经典之作，在近几十年更是不断地推陈出新。随着高新科技的应用，现代马桶的功用已不再仅限于解决人们的内急问题。

日本在这方面走在了世界的前列。据报道，日本近期推出了一款号称世界上顶级的马桶——“智能马桶”，它可以算是一台迷你医疗站。使用者可以边上厕所边做健康检查，除了量血压以外，马桶的高科技配件还可以做尿液分析，旁边的磅秤也可以测量血脂肪。

日本著名的东陶公司(TOTO)甚至推出了MP3 马桶。人们只要一坐到上面，轻柔的音乐就会飘出来。不仅如此，该型马桶还能散发四种不同的香气，有净化盥洗室的作用。

尽管马桶已经成为人们必不可少的生活必需品，但根据世界卫生组织的调查，全球仍然有多达25亿人缺乏现代厕所设施。马桶不仅要朝着高科技的方向发展，还应当更加人性化，真正满足普通大众的需要。

印度的波塔克博士下面的这段话就告诉我们，马桶依然肩负着重大的历史使命：“我认为马桶与识字率、贫穷、教育同等重要。马桶的发展在欧洲与北美仍未结束，在发展中国家发展的空间更大。”(金点强)