中新社北京3月2日电 (记者 于立霄)国家教育发展研究中心主任张力今天预测，未来10年，中国18-22岁的人口将减少约4000万。他表示，今后，中国高等教育发展的核心任务是提高质量，而非扩展规模。

在3月2日中国教育部在京举行的《国家中长期教育改革和发展规划纲要》公开征求意见新闻发布会上，张力解读2020年之前中国高等教育的发展和改革部署时，作出上述判断。

张力说，从1999年中国高等教育系统扩大招生以来，中国整个高等教育规模增长幅度非常显著，从原来不到700万人，增加到现在的2979万人。在2005年前后，中国接受高等教育的总人口规模超过了美国，居世界第一；毛入学率也从原来的不到10%增加到24.2%。可以说，中国高等教育已经进入了国际上公认的大众化阶段。

张力解释道，正是因为高校扩招，才使得数以千万计的适龄青年能够获得进修深造的机会，从而改变一生；才使中国在参与国际竞争中，能够在人才资源方面显现出比较明显的优势。扩招以后，毕业生正在成为各行各业，特别是高技术产业、现代服务业当中的业务骨干，比如“嫦娥一号”工程有上万名科技人员在30岁以下。如果没有扩招，就不可能有这么充足的人才供给能力。

为应对经济全球化深入发展、科学技术进步日新月异、人才竞争日趋激烈的挑战，《国家中长期教育改革和发展规划纲要》提出，从现在起到2020年，中国高等教育总规模将从2900多万增加到3550万，高等教育毛入学率从24.2%提高到40%，20-50岁主要劳动年龄人口的受高等教育的比例会从现在不到10%提高到20%。

张力分析说，因为未来10年，中国18-22周岁的人口将减少差不多4000万人，这等于说，中国高等教育系统如果一个学生都不扩招，届时的毛入学率也将提高到35%。按照专家组的预测，到2020年前，中国高等教育系统平均每年增长50万人，就可以达到未来高等教育毛入学率40%的目标。之所以提出40%的目标，是考虑到各行各业对专门人才的紧迫需求，考虑到学龄青年受教育的迫切愿望。

《规划纲要》要求，今后中国高等教育的发展任务将定位在以全面提高质量为重点，更加注重提高人才培养质量、提升科学研究水平、增强社会服务能力，特别要求高等教育优化结构，办出特色。

张力强调，首先，要把提高质量作为中国高等教育发展的核心任务。为此，《规划纲要》提出了三点要求，一要培养造就高素质专门人才和拔尖创新人才。二要鼓励高校在知识创新、技术创新、国防科技创新和区域创新中作出贡献，加强高校的基础研究、应用研究以及创新基地平台建设。三要进一步推进产学研用结合，加快科技成果转化，积极参加文化建设，参与决策咨询，充分发挥智囊团、思想库的作用。