正在召开的十一届全国人大二次会议宣布，2009年中国国防预算为4806.86亿元人民币，比上年预算数增加624.82亿元，增长率为14.9%。如何看待中国国防费多年来的持续增长，成为当前舆论关注的一个焦点。

首先，应当看到中国国防费的投入是适度有限的。近年来，中国的国防费有了较大幅度的增长，似乎中国的国防费已经很多了，但如果以历史的、联系的，而不是以孤立的、片面的观点，来审视和分析中国的国防费问题，就会得出一个中国的国防费投入实际上并不多的客观结论。从历史上看，中国国防费投入的增长带有明显的补偿性。根据国家统计局有关公开资料，从1979年到1989年，国防费平均增长为1.23%，与同期居民消费价格总指数平均上涨7.49%相比，实际年平均负增长超过6%。从1990年到1997年国防费年均增长15.8%，而同期居民消费价格总指数平均上涨9.7%,中国国防费排除物价因素后实际年均增长只有6.1%。直到1998年国家物价指数比较平稳之后，为降低长期经费不足给国防和军队建设带来的影响，国防费投入才逐步有了较大幅度的实际增长。在长达10多年的“忍耐”过程中，中国国防和军队建设因经费不足而受到很大影响。从中国自身的情况看，中国国防费的支出也是极其有限的。以这次两会公布的有关数字为例，2009年中国国防费预算比上一年度执行数增加了14.9%，占全国财政支出预算的6.3%，与前几年相比，所占比重略有下降，而同期教育费增长22.5%、医疗卫生费增长20.9%、社会保障和就业费增长23.1%、环境保护费增长22.3%、保障性安居工程经费增长199.6%，可见国防费的增长在各项社会事业费的增长中是相对偏低的，中国始终坚持把主要的财力用于改善民生。再从国际上看，中国与美、英、法、俄、日等国家相比，无论是国防费占国家国内生产总值(GDP)的比重还是占国家财政支出的比重，无论是国民人均国防费还是军人人均国防费投入等主要指标都是比较低的(如右表所示)。

其次，应当看到中国适度增加国防费投入是完全正当合理的。中国是一个尚未统一的发展中社会主义大国。幅员辽阔，人口众多，拥有22000多公里的陆地边界、32000多公里的海岸线和300多万平方公里的海洋国土，是世界上陆地边界最长、邻国最多、跨界民族众多的国家，周边安全环境十分复杂，维护国家主权、安全、领土完整的任务非常艰巨，需要建设与国家安全和发展利益相适应的巩固国防和强大军队，适度增加国防费投入是完全必要的、正当的和合理的。适应世界新军事革命的新发展，中国需要加大对军队机械化和信息化复合发展的投入，大力推进中国特色军事变革，适当增加高科技武器装备及其配套设施，提高军队打赢信息化条件下局部战争的核心军事能力。适应国家经济社会发展和居民生活水平提高的新形势，军人生活待遇需要正常改善，特别是去年以来消费价格指数上涨的情况下，基层官兵的伙食费需要适当增加。同时受全球性石油价格波动的不确定性影响，军队战备训练和生活保障的油料购置投入也会发生变化。适应完成多样化军事任务的新需求，中国需要适当加强军队抢险救灾、反恐维稳等非战争军事行动能力建设，进一步加大投入，配备必要的装备设施，组织开展必要的专业训练和演习，改善边海防等艰苦地区部队执勤、训练和生活条件，支持驻四川汶川地震灾区受灾部队基础设施恢复重建等等，这些都需要大量的经费作为保障。适应中国积极参与国际合作、履行国际义务的新要求，不断加强和扩大对外军事交流与合作，广泛参与联合国维和、国际反恐、紧急救援、打击海盗、区域安全合作等活动，对于维护世界和平稳定、促进共同发展、展现负责任大国形象发挥了很好的作用。比如，以中国军队某工兵团为主组建的中国国际救援队就曾多次参与国际地震救援行动，在世界上广受好评。目前，中国海军舰艇编队正在亚丁湾、索马里海域执行护航任务，他们既为中国商船护航，也为联合国粮食计划署等国际组织以及需要帮助的其他国家的船舶进行护航。

第三，应当看到一些西方国家炒作中国国防费问题是没有事实依据的。每到两会前后，一些西方国家总是喜欢炒作所谓中国国防费问题，胡乱臆测中国国防费不透明、不真实，超过了防卫需要，渲染“中国威胁论”，以此抹黑中国形象、遏制中国发展。这种手法与冷战期间西方炒作前苏联军费如出一辙，反映了西方的冷战思维以及“遏华”、“弱华”的一贯战略。所谓国防费问题的要害不是一个统计数字和方法的学术之争，而是根本意识形态和现实利益的政治之争。这些国家在中国国防费问题上的主要观点是毫无根据的。比如，有人说中国存在所谓“隐性军费”问题。中国政府依据《预算法》和《国防法》，对国防费实行严格的财政拨款制度，每年的国防费预算都纳入国家预算草案，由全国人大审批，按规定程序下达各级部门执行，根本不存在所谓“隐性军费”问题。我国国防科研投入都列入国防费开支，而有些国家此类科研项目则由专项经费保障。我们武警部队的经费预算列入公共安全开支是国际社会的通行做法，有关指责显然是缺乏常识或别有用心的。再比如，中国国防费的投向、投量问题。各国国防费的投向、投量的统计，并没有统一的国际标准。中国从2007年开始参加联合国军费透明制度，按照联合国的模式要求，每年向联合国提交军事开支报告。2008年中国国防白皮书还公开了30年来国防费变化的基本数据，对三个10年国防费的投入情况进行了定性定量的比较分析，阐述了国防费增长与GDP、国家财政支出增长之间的内在关联，阐明了国防建设与经济建设的协调发展。这些事实都一再说明中国在国防费问题上的坦诚与自信。

第四，还应当看到中国军事力量的增长是世界和平力量的发展。中国走和平发展道路，不搞军备竞赛和军事扩张，既是出于现实利益的需要，也是历史文化的使然；既是国家的政策取向，也是人民的民心所向。中华文明是世界古代文明中唯一没有中断并延续至今的古老文明。中国人关于“和”的思想源远流长，内涵极为丰富、影响至为深远。谋和平、求和睦、建和谐的理念渗入民族血液，成为决定中国人行为方式的内在价值观。这种文化基因决定了中国过去不曾、现在没有、将来也不会走某些国家“国强必霸”的老路。中华民族是由血泪洗面才得以容光焕发的。从1840年以后的100多年中，中国人民饱尝了有国无防、忘战必危的苦涩，中国人民对于建立强大巩固国防更加渴望，对于民族复兴崛起更加期盼，对于来之不易的和平发展环境更加珍视。这种历史境遇决定了中国永远是世界持久和平与共同繁荣的坚定力量。进入新世纪新阶段，中国与世界的关系发生了历史性的转变。中国的发展离不开世界，中国需要一个和平稳定的国际发展环境；世界的发展也离不开中国，世界的繁荣需要一个发展强大的中国。在这个互利共赢、互联共享、互荣共处的全球化、信息化和多极化时代，中国发展包括国防力量在内的综合实力只会有利于促进地区和世界的和平、稳定与繁荣。在当前全球金融危机全面蔓延的形势下，事实正在证明并将继续证明中国的发展不仅不是世界和平与发展的威胁，而且还是时代和平与发展的机遇。这种现实利益需求也决定了中国必然走和平发展、合作发展、和谐发展的发展新路。(卫和/作者系国防经济研究专家)