滔滔黄河，孕育了华夏五千年文明，也孕育了中国早期的商人、商业和商文化。历史上豫商的代表人物，当数富过12代、经历了400多年辉煌的康百万家族。到清代中期，康氏家族富甲三省、船行六河，土地达18万亩，慈禧太后亲封之为“康百万”，民间称之为“活财神”。

俗话说：“富不过三代”，康氏家族为什么能兴盛12代400多年呢？

政界人士说，康百万致富的原因首先是思想解放，善抓机遇。康百万毅然突破“士不经商”的思想桎梏，突破几千年来“抑商”、“轻商”的官方政策和“无商不奸”的民间议论，大胆经商，把生意从洛河做向黄河，从河南做到山东、陕西。

商界人士说，康百万赚钱的关键是诚信经营，勤俭持家。为保证与清军签定的供棉合同按时兑现，摆脱地痞恶霸的纠缠敲诈，康百万出人意料地大火焚毁了滞留在泾河船上的数万斤棉花，又从远在千里、且逆水行船的河南、山东一带高价购买棉花，保证了合同履行。而生活中的康百万却非常勤俭。

经济学家说，康百万致富的秘诀是多种经营、制度取胜。康家认为金银财宝都属“浮财”，容易一朝散尽，因此靠河运发财，靠土地致富，靠“贡献”得官，形成农官商一体。他们打破任人唯亲的家族企业管理传统，从社会挑选各类经营人才，聘任为“相公”，按贡献大小，提拔为“小相公、大相公、老相公”，连自己的儿子想当“相公”、“掌柜”，也不例外。

教育学家说，康百万致富的秘诀是重视教育，与人为善。“处世无他莫若为善，传家有道还是读书”，这些匾额楹联时时刻刻都在告诫康家后代要把读书、行善、谨慎作为传家宝，世世代代传下去。

那么，康百万与盛极一时的晋商、徽商有什么异同呢？

首先，从地理条件看，康百万和晋商、徽商所处的环境非常相似。康百万所在的巩义山峦起伏，沟壑纵横，平地很少。晋商居住在山陕高原，干旱少雨，风沙弥漫。徽商主要居住在徽州六县，群山环绕，土地贫瘠，自然条件恶劣，不适宜农耕，但交通便利，适宜商业发展。

同时，在经营手段、生活方式和文化渊源上存在差别：晋商早期多是拉驼队、走西口，赚钱后经营“票号”。徽商早期靠经营茶叶，运输靠舟楫。发财后经营钱庄，与官府交往甚密，成为“红顶商人”。

豫商处于中原腹地，崇拜河洛文化，深悟物极必反之理，因此把“留余”思想作为经商治家的最高原则。像康百万家族靠供应军需“尽忠发财”，靠赈灾济贫“行善得官”，可谓名利双收。

明清时期的康百万，在特定历史时期走出了一条豫商之路。