3. 新陈代谢学

新陈代谢学

在过去五年中，加拿大阿尔伯特大学科学家们一直在致力于“人体代谢组计划”的研究，并完成了关于人类代谢组物的首个数据库，其中包括8000余种自然代谢物，如1450种药物、1900种食品添加剂和2900种毒素等。利用数据库信息，科学家们可以分析出病人新陈代谢的整体轮廓，并检测出可能致病的原因。如今，这些检测和分析工作往往依赖于价值数百万美元的设备，而且设备大部分都局限于研究性实验室中。“人体代谢组计划”数据库公布于2007年，现在已得到部分商业应用，如药品研制和疾病诊断等。如果该数据库能够继续得到深入研究，未来它将可广泛应用于身体检查和疾病诊断等医学领域，而且检测速度更快，诊疗费用更低。

4. DNA结构微型芯片

DNA结构微型芯片

多年来，美国加州理工学院的科学家们一直致力于DNA结构的研究并发明了一种所谓的“DNA折纸术”。“DNA折纸术”就是将天然DNA单链中的长链进行反复折叠，并用短链加以固定，由此就能绘出方形、星形等一系列对称的DNA图形。关于“DNA折纸术”的应用，此前一直都很少有人问津。直到IBM公司宣布将与加州理工学院的科学家合作，双方共同研制基于“DNA折纸术”的人工DNA纳米结构微处理器芯片，人们才知道这种所谓的折纸术还有真正的用途。这是半导体行业中利用生物分子处理数据的首个案例。DNA之类的生物结构，实际上提供了一些循环重复的模式，半导体行业恰好可以利用这一点。据了解，在IBM未来利用DNA分子结构研制的芯片上，电子线路间的距离将仅仅为6纳米左右，比目前的45纳米的标准取得了大幅的改进。利用这种技术，IBM公司将研制出更小、更便宜的微处理器芯片。