“从目前情况来看，中医药效果不错，航天员情况不错。”航天员首席医监医保医生、航天员医监医保分系统主任设计师李勇枝博士说。
航天员在飞行期间服用中药，这在中国业已完成的三次载人航天飞行中是头一回，被众多媒体称为神舟飞船的“秘密武器”。而这些由中国航天员科研训练中心研制的“秘密武器”，下一步将批量生产并民用。
中药功不可没
第一次在太空“亮相”的中药有一个非常“中国”的名字——“太空养心丸”。与“神五”、“神六”航天员在执行飞行任务前后服用中药不同，这一次，神七航天员在飞行过程中也按时“吃药”。“太空养心丸”内含十几味中药，对提高心血管功能有显著功效。这种中药被做成药丸包在米纸里，在太空中可以很方便地加水服用。
国外的载人航天飞行任务中，航天员通常是在入轨72小时后出舱。神七飞行一共就3天，航天员出舱活动的时间段恰恰与空间运动病的高发期重合。出舱活动任务的复杂性，还带来了另外两大医学难题——减压病和体力、耐力的下降。
这三大空间病中的任何一个发作，后果都可能很严重。以空间运动病为例，受太空环境因素的影响，航天员可能出现失去方位感、头晕、呕吐、恶心等症状。出舱过程中，呕吐物一旦堵塞舱外航天服的管道，可能把航天员置于非常危险的境地。
因此，3名航天员从飞行前8小时就开始服用中药，在出舱前进行了针剂注射，飞行期间还喝了具有电解质补充功能的饮料和医用糖盐补充剂，以缓解疲劳。
与航天机理一致
“临床要解决的是在正常的环境中人体发生的异常问题，而中医是应对正常的人体在异常的环境中出现的问题。”李勇枝说，后者与航天条件下机体的适应机理是一致的。
李勇枝介绍说，空间运动病并不是真正的“生病”，而是空间失重环境引发的心血管功能失调、骨盐丢失、红细胞下降等反应，是健康人在不正常条件下的生理应激反应。航天员是很健康的群体，身体素质都十分优秀，不能把他们当成病人来治。
从1997年起，中国航天员科研训练中心探索用中医药的理论和方法解决航天医学难题。据李勇枝介绍，科研人员们收集了中国航天员在地面模拟训练和空间飞行时的生理数据以及国外航天员的一些生理数据，用中医的理论和方法进行辩证分析，从而提出了载人航天飞行各阶段的病机假说。在此基础上，他们制定出中医的治疗原则，然后参照从古至今的有效方剂，组织出用于航天领域的方剂，并最终在神七飞行前研制出了成药。
将惠及普通人
比利时的航天医学专家曾用他们的设备，对“神六”飞行乘组任务前后的生理变化进行测定，并与缺乏中药“保驾”的国外航天员进行了比较。他们得出了这样的结论：“在短期航天飞行后,中国航天员的心血管自主神经功能变化情况与俄罗斯航天员、欧洲航天员存在着明显的差异。中国航天员的心血管自主神经功能在5天的短期太空飞行后,没有明显地受到重力变化的影响，心血管调整控制能力明显优于经历过同等飞行条件的俄罗斯及欧洲航天员。”
李勇枝说，中医药在航天医学领域的应用有着广阔的前景。“西方国家十分关注中国航天医学的最新进展，俄罗斯、欧洲都在尝试把中医药运用于航天医学，比利时政府则优先资助航天医学专家搞中医药研究。
同时，由于环境的部分相似性，航天中医药成果还将推广至航海和航空，并进一步投入更广阔的民用市场。这些成果在提高普通人群的免疫力，治疗失眠和老年骨质疏松，让现代都市人摆脱亚健康状态等方面，都将发挥独特作用。
“我们希望让这个中国自主知识产权的产品走向国际。”李勇枝说。（据《瞭望东方周刊》报道）
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