林彪眼中的“苗子”，当上了政治局委员

海南岛战役结束不久，李作鹏任中国人民解放军第四野战军第十五兵团参谋长。建国后不久，经林彪提议、中央军委批准，中南军区开办了中南军区军政大学，专门培养中南地区的军政高级干部。林彪调李作鹏担任中南军政大学副校长。此后，李作鹏先后担任了第四高级步兵学校校长，第一高级步兵学校校长，训练总监部陆军训练部部长，总参谋部军训部部长。1955年，全军授衔时，李作鹏被授予中将军衔。1962年6月，经林彪推荐，李作鹏出任海军副司令员。

“文化大革命”初期，李作鹏也受到了冲击。林彪得知这一情况后，发话说：“我活着不准反对李作鹏，我死了也不准反对李作鹏。”林彪还把李作鹏封为“左派”。这样，李作鹏不仅顺利“过关”，还担任了重要职务。李作鹏念念不忘林彪的恩情，在“文化大革命”中也紧跟林彪，为林彪效命，凡是林彪的指示，他都坚决照办。

在“文化大革命”中，海军在李作鹏的指挥下，凡是林彪有什么指示，就以海军某部的名义发表文章，表示坚决拥护，坚持执行。还以各种方式宣传“林副主席指示”。海军实际上成了林彪在政治上表达意见的代言人了。

尤其应当指出的是，林彪让李作鹏陷害谁，他就陷害谁。

1965年，林彪为了陷害罗瑞卿，于当年11月27日叫他的秘书打电话给李作鹏，让李作鹏“写一个近年来海军两种思想斗争的情况”，重点是写罗瑞卿的表现。林彪让秘书打完电话后，又让叶群给李作鹏打电话，授意李作鹏“从海军的角度”写诬陷罗瑞卿的材料。叶群在电话中攻击罗瑞卿“有野心”，“想当国防部长”，“正在组织新班子”。让李作鹏从这个方向上写材料。李作鹏在电话中向叶群表示：“我决不会做对不起林彪的事情。”就在接到叶群电话的当天，李作鹏立即召集他在海军的同伙进行密谋策划，编造材料，诬陷罗瑞卿对海军“怀有巨大阴谋”、“有不可告人的秘密”、“是想占领海军这个阵地”。李作鹏他们搞的材料，为林彪诬陷罗瑞卿提供了“炮弹”。

1968年，李作鹏按林彪的意思，诬陷叶剑英。他于当年4月3日向中央写诬陷书，诬陷书中列举了叶剑英“大反副主席”、“勾结刘、邓、陶为罗瑞卿翻案”等九大“罪状”。李作鹏在这个诬陷书上亲笔签字：“同意，送王张审阅。”后来，在1981年中华人民共和国最高人民法院特别法庭审判李作鹏时，法官问李作鹏：你们搞的这封信的内容有什么事实根据？李作鹏答：“没有事实根据，都是诬陷。”

李作鹏在海军，还对苏振华、刘道生、杜义德等人进行诬陷，说他们搞“苏记黑司令部”。李作鹏还把陶勇、方正平、仁灿、康志强诬陷为“苏记黑司令部”的“四大金刚”，把傅继泽、郭炳坤、张汉丞、赵晓舟、罗斌，诬陷为“苏记黑司令部”的“五大虎将”，还把一些干部诬陷为“苏记黑司令部的狐朋狗党”，加以迫害。

1967年6月，李作鹏当上了海军第一政委。1968年10月，林彪进一步提拔李作鹏，让他当上了中国人民解放军副总参谋长，仍然兼任海军政委。林彪通过李作鹏，控制了整个海军。1969年4月，党的九大召开，经林彪推荐，李作鹏被选为中央委员、中央政治局委员。不久，又经林彪推荐，李作鹏任中央军委委员。中央成立军委办事组时，李作鹏又成了军委办事组的成员。