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随着原铁道部长刘志军的落马，高铁快速扩张中出现的隐患，引发了对高铁建设节奏的反思。日前，围绕国内舆论对于高铁的各项质疑，记者专访了两位业内的权威专家司凯强和理查德·布洛克。
JohnScales世界银行中国和蒙古局首席交通专家、交通部门主任。
·RichardBullock交通经济学家。曾参与过许多国家的铁路战略规划工作，拥有轨道交通投资评估超过40年的经验。
个案无碍高铁发展
凤凰周刊：你怎样评价中国高铁目前的发展水准？
JohnScales：无论是路网规模还是速度等级，都已经是世界第一。
·RichardBullock：中国高铁近年来取得的进步确实值得肯定，尤其是中国的高铁技术已与发达国家不相上下。
凤凰周刊：个案会影响中国高铁发展进程吗？比如，前铁道部官员的落马？
不会，因为建设高铁是中国政府既定的战略规划。早在2004年，中国就制定了世界上单一国家规模最大的客运铁路投资规划，2008年出台“4万亿经济刺激计划”后，又对这一规划进一步进行了修订。为实现这一宏伟规划，中国政府做了多年的精心准备和筹划，包括政府官员、工程师、供应商和研究机构都做了大量工作。
但随着金融危机因素基本消除，经济刺激计划退出，基础设施建设速度将放缓，这将给中国一个重新审视高铁发展的机会，对未来发展不无裨益。
预算偿债是必然结果
凤凰周刊：根据“两会”期间新任铁道部长盛光祖对媒体公布的数据，铁道部总负债额已经从2009年底的1.3万亿元跃升至1.8万亿元，负债率约56%，距离60%的债务警戒线已经不远。对此，你怎么看？
·RichardBullock：尽管成功的高速铁路服务能够带来经济和环境效益，但国际经验表明，高速铁路很少能够完全收回投资，除非是在人口最稠密的长距离交通走廊。政府在考虑建设建高速铁路的效益时，也应当考虑到用预算来支持还债这个几乎必然的结果。
凤凰周刊：按照《中长期铁路网规划》，在“十二五”期间，中国铁路建设投资额将保持在每年7000亿元左右。也就是说，未来五年铁道部负债将达到3万亿元甚至3.5万亿元，这会带来不可控的风险吗？
·RichardBullock：即使负债达到3万亿元甚至3.5万亿元，也还是可控的。按照中国政府目前制定的7%年度发展目标，五年后中国GDP将达到60万亿元甚至更高，国家财政完全有能力承担。
此外，高铁具有良好的收益预期。随着中国城市化进程的发展，人们可支配收入将越来越多，时间价值也会越来越高，快速出行将变得更加必要，人们为此付钱的意愿也会越来越高。事实上，从中国目前已经开通运营的高铁来看，其运量和收入都是稳步快速增长的。
凤凰周刊：你的意思是，这是安全的？
·RichardBullock：也不是。债务虽然不是最主要的问题，但这些债务许多为短期债务，这使得铁道部短期偿债的风险加大。考虑到基础设施的一般使用期限为50年，20－25年的长期负债更为合理，但以盈利为预期的投资机构显然没有这种耐心。
凤凰周刊：你有什么更好的建议？
·RichardBullock：组建高铁管理公司，管理庞大的铁路资产也许更为合理。