模拟图，红色的星球被称为红矮星Gliese 581，类似于太阳系中的太阳，但比太阳小得多，温度低得多。

天文学家4月24日宣布，他们首次在太阳系之外发现了一颗可能适合人类居住的星球。这颗星球有类似地球的温度，大小也跟地球差不多，可能还有液态水，距离地球大约120万亿英里远。

据美国媒体报道，这颗星球围绕着一颗叫“红色侏儒”的星球运转。“红色侏儒”与太阳相比则小很多，也没有太阳的强燃烧热量。另外，关于这颗新的星球，天文学家还有很多不知道的事情。随着他们知道更多，它可能会被判定为不适合居住的星球。

值得注意的是，科学家关于宜居星球的基本定于是：大小跟地球差不多，有类似地球的温度，有液态水。就太阳系来看，就火星还算接近科学家的宜居定义。天文学家4月24日对外发布的消息则第一次将太阳系之外的星球纳入了宜居星球考察范畴。

据报道，这颗新的疑似宜居星球是一个11名欧洲科学家组成的天文观测组发现的。这个小组成员、日内瓦大学天文学家迈克尔称：“这是我们寻找宇宙中地球外生命的重要一步。这是一个可喜的发现，但我们仍有许多问题要解决。”

这颗星球被命名为“581c”，重量大约是地球的5倍。发现它的天文学家目前无法确定“581c”是否像地球那样为多岩石星球，还是表面有液态水的冰球。如果它有地球那样的岩石结构，那么它的直径应该是地球的1.5倍，如果只是个冰球，那直径会更大。

迈克尔称，理论上讲，“581c”应该有个大气环境，但是它的大气由什么组成的仍然是个谜。如果它的大气太厚，那么其表面温度会高得离谱。（韩榕华）