陈昊苏近影 王丕屹摄

近年来，中国的民间外交活动日益活跃，它作为官方外交的重要基础，让世界更多地了解中国，让中国更顺利地走向世界。中国的民间外交有何特色？有何成果？本报记者日前对全国政协常委、中国人民对外友好协会会长陈昊苏进行了专访。

广结国际友好城市

陈昊苏指出，国际友好城市活动是对外开放的重要平台，城市外交的重要载体，民间外交的重要内容。

1973年，天津市与日本神户市结成第一对中日间的国际友好城市，中国国际友好城市活动从此拉开序幕。1992年，中国国际友好城市联合会成立，促使中国与世界各国城市间的友好交流活动更广泛地开展起来。

目前，中国已与120个国家建立了1500对友好省州和友好城市关系。国际友好城市活动加强了中国与世界在经济、文化、教育、科技、城市建设等许多方面的交流与合作。

在全球化的发展进程中，城市合作在国际关系中发挥出日益重要的作用。

2008年11月，在中国举办了国际友好城市大会，来自30多个国家70多个省州市的代表、城市联盟的负责人以及中国50多个城市的代表共500余人出席了大会。城市之间的合作，由双边向多边发展，从人员交流出发，逐渐涵盖政治、经济、文化、社会等所有的领域，受到国家、地方、民间各层面的广泛关注，在国内外都发挥着积极的影响。