8月21日至23日在北京举行的中央外事工作会议强调，要坚持走和平发展道路。

会议指出，中国坚定不移地走和平发展道路，永远不称霸，既通过维护世界和平来发展自己，又通过自身的发展来促进世界和平，努力实现和平的发展、开放的发展、合作的发展、和谐的发展。坚持走和平发展道路，是中国特色社会主义的本质要求，是中国独立自主的和平外交政策的应有之义。

会议指出，要加强同世界各国和平共处、互利合作，恪守和平共处五项原则，积极营造和平稳定的国际环境、睦邻友好的周边环境、平等互利的合作环境、互信协作的安全环境、客观友善的舆论环境。要把中国人民的根本利益与各国人民的共同利益结合起来，把中国的对外政策主张与各国人民的进步意愿结合起来，以合作谋和平，以合作促发展，以合作解争端。

此次会议明确提出了新形势下外事工作的指导思想、基本原则、总体要求和主要任务，对加强和改进党对外事工作的领导提出了明确要求。中共中央总书记、国家主席、中央军委主席胡锦涛，中共中央政治局常委、全国人大常委会委员长吴邦国，中共中央政治局常委、国务院总理温家宝，中共中央政治局常委、全国政协主席贾庆林，中共中央政治局常委、国家副主席曾庆红，中共中央政治局常委、国务院副总理黄菊，中共中央政治局常委、中央纪委书记吴官正，中共中央政治局常委李长春，中共中央政治局常委、中央政法委书记罗干出席会议。