中国科学院罗布泊科考队的专家认为:近一百年来,罗布泊经历了由扩大到干涸的过程。
曾在上世纪30年代初参加瑞典探险家斯文·赫定组织的“西北科学考察团”的陈宗器1936年著书称在1932年测出罗布泊湖水面积为1900平方公里;1941年,在前苏联50万分之一地形图上,量得面积为3006平方公里;1958年,新疆普降大雨,其中塔克拉玛干北缘天山南坡的许多地区暴雨成灾,大量洪水通过塔里木河和孔雀河进入罗布泊,使洪水位上升到海拔780米,形成总面积达5350平方公里的东、西两大水域,其中东湖面积达4900平方公里。1962年,航测的1/20万地形图上,罗布泊湖水面积缩减为660平方公里。1964年,罗布泊彻底干涸,1972年,卫星图片显示干涸部分为450平方公里。罗布泊的水源河主要有塔里木河、孔雀河、车尔臣河和米兰河等,同时也部分地受到祁连山冰川融水的补给,融水从东南通过疏勒河流入湖中。
中国科学院新疆生态与地理研究所夏训诚研究员说:主要是人为因素而非自然因素引起这种急剧变化。最近50年,人类在罗布泊各水源河流域内进行大规模农垦,仅塔里木河流域内耕地就由1949年的35.12万公顷,扩大到1994年的77.66万公顷,为灌溉这些耕地所修建的各种渠道总长度达1088公里,在塔里木河干、支流修建大、中、小型平原水库共206座,总库容达30多亿立方米,大西海子水库以下几乎全部断流。由于水源逐渐枯竭,加之罗布泊地区属于极端干旱的荒漠气候,年降水量为17.4毫米,年蒸发最高达2902毫米,罗布泊水体迅速消失,仅仅在地图上留下一个标记和今人对它不断的追述。
(记者张鸿墀)
新华社 2004年9月6日
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