“藏彝走廊”中的六江流域之一：怒江。成卫东 摄影

在中国历史上，众多的氏族、部落或民族成员伴着滔滔江水南来北往、频繁迁徙于这高山峡谷之间，既沟通了青藏高原与西南地区各民族的联系，也丰富了这条“走廊”里人类社会的生产、生活方式和各种文化形态。它大致包括川、滇、藏和青海、甘肃部分地区的14个市、地区和自治州。在这片广大的区域内，生活着有藏、彝、羌、傈僳、白、纳西、普米、独龙、怒、哈尼、景颇、拉祜、珞巴族等诸多少数民族，人口约500多万。生活在这里的人们多属藏缅语族的藏语支和彝语支。