《荆楚岁时》记载：“十二月八日为腊日。”农历十二月初八，是我国相沿成俗的腊八节。

这天有喝“腊八粥”的习俗。相传腊月初八这天是佛祖释迦牟尼的成道日。释迦牟尼原本是古印度北部迦佑罗卫国净饭王的儿子，由于痛感人世间难以解脱的生老病死的诸般痛苦，在29岁时出家修道。据说，长期的苦行生活使得这位昔日王孙身材消瘦，形容枯槁。一天，释迦牟尼以杂粮掺野果，用清泉水煮粥，他喝完粥后，身体才得以恢复，并终于在我国农历腊月初八这天在菩提树下妙悟人生真谛，得道成仙。后人们不忘他所受的苦难，于每年腊月初八吃粥以做纪念。佛家把这一天定为“佛成道日”，并举行盛大法会。

腊八粥又叫“七宝粥”、“五味粥”。最早的腊八粥是用红小豆来煮，后来经过演变，再加上地方特色，逐渐丰富多彩起来。清代《燕京岁时记》中写道：“腊八粥者，用黄米、白米、江米、小米、菱角米、栗子、红豇豆、去皮枣泥，合水煮熟；外用染红核桃仁、杏仁、瓜子、花生、榛穰、松子及白糖、红糖、葡萄等以作点染。切不可用莲子、扁豆、薏米、桂圆，用则伤味。每至腊七日，则剥果涤器，终夜经营，至天明时粥熟矣。”

腊八粥演变至今，基本是用红豆、花生、葡萄干、核桃仁等多种果仁小火熬制而成。入口，又甜又香，似能抵住冬日里所有的寒气。

另外据记载，古代在腊八这天，还会以“打猎、辣鼓逐疫”来迎接即将到来的新春。（文/郭艳）