我们可能从来没考虑过雨点大小的问题,因为我们总是急着躲雨,但雨点的大小却困扰了科学家好多年。现在,通过拍摄降落的雨点,法国研究人员解开了雨点大小不一这个谜团。
科学家之前认为,雨点在下落过程中彼此碰撞,这些相互作用产生了大小不一的雨点。但这项最新研究的首席研究员、艾克斯马赛大学的埃马里·维勒马克斯解释说,这一理论有“漏洞”。他说:“雨点不可能经常发生碰撞,因为真正的雨点很稀疏。”利用高速摄像机,埃马里和同事拍摄了一滴直径大约6毫米的水滴的下落情况。他们记录下了空气阻力导致水滴变形以及最终分裂的过程。这个大大的圆圆的雨点在降落过程中,逐渐变平,直径越来越大,最后“俘获”了它面前的空气,形成上翻的袋子的形状。最后这个袋子“膨胀”,接着破裂成很多个小水珠,所有这些都发生在百分之六秒之内。破裂发生是因雨点太大、太重无法保持完整所致。在下落过程中,大而重的雨点下落的速度越来越快,自然会把空气分子挤到一边。埃马里说:“这会形成空气阻力或牵引力。”达到一定速度时,空气分子的数量增多,牵引力的强度增大,当大到比维持雨滴呈圆形的表面张力还要大时,雨滴就开始变形。杨孝文
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