微型飞船比蛋糕略大一点

微型飞船所用的薄胶片可以变色

    据美国太空网报道，如今，“微型航天器”舰队距离现实又近一步。为使50磅“微型航天器”和10磅“纳米航天器”从梦想变成现实，科学家发明了薄如刀片的薄膜，保护飞行器免遭外太空极冷或极热气候条件的威胁，同时能够承受以时速数千英里飞行的微陨石的撞击。

　　小公司亦可拥有航天器

    向轨道发射1磅的重物大概需要5000美元，研究人员如今正在开发超轻的微型航天器，欲以较低成本将更多的探测器和卫星送上天。美国军方和宇航员已向太空发射了一系列试验微型卫星。美宇航局的目标是在2013年前让第一颗通讯微型航天器原型投入运行。

    美国新泽西州新技术研发公司阿什温-乌沙斯公司(Ashwin-Ushas Corporation)的化学家兼材料科学家普拉桑纳·钱德拉萨卡(Prasanna Chandrasekhar)表示：“你可能见过主要用于通讯方面的微型航天器。我们的目标不是让公司分享大卫星，而是让小公司拥有他们自己的微型航天器。”

    阿什温-乌沙斯公司与美宇航局建立有良好的合作关系。钱德拉萨卡说：“对于军方而言，隐形能力同样重要，无论是侦查应用，还是锁定其他微型目标。如果是重量低于5公斤的航天器，除非它出现在距离你0.25英里的范围内，否则你根本无法发现。我们可以从更远处探测到更大航天器的踪迹，然后对其实施攻击。”

    研制新型航天器是各国技术人员面临的重大挑战。外太空环境危机四伏，一会儿，航天器感觉会被灼热的阳光烧焦，一会儿，又会在冰冷的温度下结冰。钱德拉萨卡说：“这听起来也许无关紧要，但控制航天器温度绝对至关重要。目前，微型航天器尚不能做到这一点。”