据新华社上海10月2日电(记者张建松)在地球上十分稀缺的可控核聚变燃料——氦3,在月球上却十分丰富。根据我国科学家一项最新研究估算,月球上的氦3资源约有103万吨。
中国科学院空间科学与应用研究中心研究员王振占等科研人员,利用我国“嫦娥一号”卫星上的微波探测仪(CELMS),实现了人类第一次在月球轨道上对月球表面进行的微波探测。通过对月表的微波辐射亮温数据进行反演研究,结果表明,月球上月壤的厚度分布范围多数在4—6米,5米以上的厚度区域占全月的43%以上。
我国科研人员再根据月壤厚度、月壤表面介电常数以及月表介电常数的损耗角正切与氦3丰度之间的线性关系,估算出月球上的氦3资源量约为103万吨。这一研究的相关论文已刊登在我国核心学术期刊《中国科学》上。
地球上的氦3十分稀缺。在整个地球大气中,氦只占0.0005%;而氦3又只占这些氦中的0.00014%,其余的99.99986%都是氦4。即使把地球大气中的氦3全部分离出来,也只有4000吨。
而在月球上的情况却大不相同。由于月球上没有全球性的“偶极磁场”的保护,含有氦、氖、氩、氪等稀有气体离子的太阳风可以长驱直入,源源不断地直接射到月面,使月壤中含有丰富的氦3。
科学家普遍认为,由于氦3与氘的核聚变发电不产生温室气体排放,不产生放射性物质,是一种十分清洁、安全和符合环境保护要求的能源,开发月壤中蕴藏丰富的氦3资源,对人类社会今后的可持续发展具有深远意义。
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