我国取消农业税在政治、经济上意义重大，现在面临的一个普遍问题是，过去对农业税依赖较大的广大县乡陷入较严重的财政困难，中央财政的转移支付远不足以弥补缺口。深究内因，取消农业税后，不少县乡财政之所以出现困难较大的新现象，很大程度上是老问题的暴露了。过去有农业税，还可借机搭车收各种费用来养人养车养事，问题还能掩着；现在农业税被取消了，也难再乱“搭车”了，各种矛盾一下就浮出水面。因此，要减缓财政压力，县乡不能光“等靠要”，关键还是查找自身问题，想法子节约开支。

县乡应以取消农业税为契机，加紧改革人、财、事，该合并的机构合并，该裁减的人员裁减，该管的馋嘴管住，该卖的公车卖掉，坚决把不该花的钱省下来用在刀刃上；同时切实转变执政思想和执政方式，求真务实，从真正为群众谋福利这个角度搞建设、促发展，坚决不再搞面子工程。

当然，在经济落后地区，仅靠县乡自身还难以解决农田水利、医疗机构、文化设施等农村公共建设的资金短缺问题以及进一步发展的问题。除了中央和省级财政给予必要支持外，要调动发达城市和大企业（特别在主要靠垄断获得暴利的行业如石油、电信、电力、盐业等）进行对口支援，并制定出具体方案。如今，城市反哺农村、工业支持农业已成为共识，并已提升到政策层面，靠着农村和农业作出的巨大牺牲“先富起来”的城市和工业理所当然应知恩图报。

从长远来看，落后地区县乡财政要走上良性循环之路，还须扫除一个较大的体制性障碍，这就是现在的市管县制度。现在市级管理层级行政成本过高，一个中等地级市市级财政供养的人员一般在1万人以上，一年一个市本级的财政支出要5亿左右。此外，在目前财政转移支付和分税制的情况下，地级市成了“抽水机”，市里将财政收支的压力层层分解到基层；为了建设本地区中心城市，又往往截留下辖县的资金。这个问题不解决，难以从根本上克服落后地区县乡财政困难。考虑到现实国情，国家“十一五规划”已提出，要在有条件的地方试行省直管县。建议从现在开始，地级市市级所属各机关单位原则上不再进新人，缺口就从市本级（如先从群众机构）中补充，然后先易后难，逐步合并、裁撤各部门各单位，以逐步减轻市财对县乡的压力，壮大县域经济的实力。