2009年12月底，伴随着市场需求的缓慢恢复，因国际金融危机而停止开采近一年的江西赣州龙南矿小范围复产。
这个小缩影折射了稀土行业未来发展面临市场需求波动的不确定性，也面临第一份产业政策出台的机遇与挑战。《稀土工业产业发展政策（征求意见稿）》从去年下半年就开始征求意见，多方利益至今仍在或明或暗地激烈博弈，何时出台、有何修改均是未知数，但该项政策引起的诸多争议已浮出水面。
中国证券报记者调查发现，业界在稀土资源储量依然丰富还是行将枯竭、稀土是否被“贱卖”、行业收储和出口管理计划是否存在“窝里斗”现象等争议颇多，恍如一出难辨真伪的“罗生门”。但保护稀土资源，提升行业话语权益成为各界共识。一些专家、企业家建议，应通过矿源控制、企业兼并等途径加速行业整合。同时，应更大范围地扩大稀土产品应用领域，提升整个行业的战略地位。
储量之争
资源丰富还是行将枯竭
提要：“上个世纪80年代，我们就在这里采矿，照这个说法，赣州早就没有稀土可挖了。”
走在江西省赣州市郊，随处可见的稀土工厂无时无刻不在提醒路人，这里是中国的稀土重镇。康振（化名）的稀土分离冶炼厂就开在这里，投身稀土行业十余年的他最近颇为闹心。
远在北京上大学的儿子告诉康振，同学们经常揶揄他说“就是你们这些稀土企业，把国家的战略资源都贱卖了”。康振和圈内朋友也时常讨论未来政策的变化，也在思考为什么一直被认为是富集矿藏的稀土被打上即将枯竭的标签，曾经卖过天价的稀土怎么一夜之间就被说成是被“贱卖”。
稀土行业的某权威网站对我国重稀土资源的描述是：“离子吸附型重稀土矿查明资源储量81万吨，其中基础储量9万吨。主要集中分布在江西，59万吨，占72%；广东，19万吨，占23.5%。按平均46%的回收率，离子吸附型稀土仅够开采8年。”
当中国证券报记者拿出这组数据与江西赣州的稀土业人士交流时，他们很是纳闷。“上个世纪80年代，我们就在这里采矿，照这个说法，赣州早就没有稀土可挖了。”
赣州稀土矿业有限公司副总经理赖兆添给中国证券报记者提供了一份国土资源部2008年统计年鉴。根据国土部对我国矿产资源的勘察，我国共有20多种矿藏被列为富集品种，其中17种稀土元素就占了11种。以相对稀缺的离子型稀土矿为例，2008年国内探明的离子型稀土矿共计805万吨，其中江西283万吨，剩余部分由广东、广西、福建、云南、湖南各占33%、10%、15%、2%和4%。以包头、山东、四川为主产区的轻稀土储量则高达5000万-6000万吨。不仅如此，各地还在不断发现新的稀土矿藏。
相比之下，全球每年的稀土用量不过在14万吨左右。长期从事稀土研究的中国稀土学会秘书长王新林也想不透，几千万吨储量下的中国稀土资源何谈枯竭。
售价之争
土价还是天价
提要：绝大部分稀土需求来自海外，而国内的供给又处在只要有需求就会拼命生产的阶段，这就直接导致了所谓的“定价权”旁落。
一提到“贱卖”，康振就有止不住的话要说。“一会儿说我们卖了猪肉价，一会儿又说卖了土价，我想知道，哪里的土能卖得这么贵？”
中国证券报记者在翻阅2008年9月最早提出“稀土猪肉价”的报道时注意到，当时的报道将17种稀土元素中最廉价的氧化铈拿来与猪肉相比，称氧化铈价格最低时只有1.4-1.6万元/吨，相当于每公斤氧化铈只能卖到16块钱，而猪肉价格高涨时为18元/公斤。一般的工业用沙土的价格也在1100元/吨-1300元/吨之间，稀土价格只比真正的土价高十几倍而已。
“照这个逻辑，氧化镨钕的价格在2007年曾经卖到过23万元/吨，岂不是稀土卖出了金价！”康振并不认为冶炼的产能扩张造成了稀土价格的走低，因为在冶炼分离产能已经达到10万吨级水平的2007年，稀土价格也曾经一路飙升，比肩金价。
他以重稀土主要产区江西赣州的龙南矿20多年来的价格波动为例。1984年，龙南矿的售价是4-6万元/吨，1988年，涨至8万元/吨，1989年跌至1.5万元/吨的历史低位，随后缓慢攀升至1996年的6万-6.5万元/吨，1998年受到亚洲金融危机的影响，价格下跌至2万元/吨，虽然在2002年出现反复，龙南矿在21世纪后价格保持相对稳定，直至涨至此次金融危机前的8万元/吨，后受到金融危机的影响价格跌至5.5万元/吨左右。直至今日，金融危机影响渐弱，出口缓慢复苏后，龙南矿价格才又涨至6.4万-6.5万元/吨。
不难看出，龙南矿价格的每一次大幅下跌都与海外市场需求的衰退密切相关。按照康振的话说就是：老外一买，价格就涨；老外不买了，价格就掉。但即便是在龙南矿价格最低时的1989年，稀土矿山企业依然利润不薄。
反观被视为“贱卖”情况最严重的氧化铈，其价格在2008年下半年受到金融危机的冲击，重挫50%以上，随着国际市场需求的回暖，在2009年，价格缓慢爬升。再加上氧化铈主要以包钢的尾矿坝为原料，其成本几乎可以等同为单纯的冶炼分离损耗费用，低廉的成本再加上巨大的储量，卖出个猪肉价似乎不足为奇。
王新林认为，稀土价格之所以会有如此波动，原因在于绝大部分需求来自海外，而国内的供给又处在只要有需求就会拼命生产的阶段，这就直接导致了所谓定价权的旁落，价格涨跌完全看需求面的脸色。
统计显示，目前全国的稀土冶炼分离产能为13万吨，国内市场至多消化4-5万吨，剩余的要靠出口。而工信部希望，将每年的稀土出口配额总量控制在3.5万吨以内，其间的差额势必造成不少稀土企业铤而走险地走私抑或凄凉停产。
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