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夏威夷休眠火山顶将建全球口径最大巨型望远镜
关键词： 休眠火山 凯克望远镜 开普勒望远镜 大望远镜 红外波段 山顶 太空网 哈勃空间望远镜 莫纳克亚山综合管理方案 成像质量
30米望远镜矗立在夏威夷莫纳克亚山顶效果图
北京时间3月4日消息，据美国太空网报道，最近，一项有关在夏威夷一座休眠火山山顶建造一架全球口径最大的望远镜的计划得到了批准。
夏威夷州政府土地和自然资源管理局已经批准了夏威夷大学关于建造并运营“30米望远镜”(TMT)的计划。这架望远镜的造价高达13亿美元，建设选址定于夏威夷莫纳克亚火山顶，这座休眠火山海拔13803英尺(4207米)，坐落在夏威夷群岛中的大岛上。
30米望远镜项目的官员称，项目于本月25日得到正式批准。这是全部手续中的最后一步，标志着耗时数年的审批工作正式结束。当地州政府在审批中进行了全面考虑，其中包括这一望远镜项目可能带来的文化和环境影响。
30米望远镜项目夏威夷社区事务主管桑德拉·道森(Sandra Dawson)在一份声明中称：“30米望远镜项目在三年的设计阶段综合考虑了各方面因素，试图将其可能给当地带来的文化或环境冲击降到最低。30米望远镜项目同时也遵循了近期通过的《莫纳克亚山综合管理方案》的规划方针。”
世界上最强大的望远镜之一
这架新望远镜将通过一系列不同波段扫描天空，波长范围覆盖从紫外到中红外。项目官员称，其达到30米的口径将给予它超过当今现有最大望远镜9倍的集光力。从而成为在光学/红外波段工作的有史以来最强大的观测工具。
相比之下，之前的霸主，用来验证了开普勒望远镜所发现的诸多系外行星的夏威夷凯克望远镜的口径是10米。
这台新望远镜建成后，将有能力观测到极其遥远，极其暗弱的天体，从而允许天文学家们观测宇宙的边缘，逼近宇宙诞生时刻的场景。而望远镜加配的自适应光学系统则将帮助它获得最高的成像质量。据估计，其成像清晰度将达到哈勃空间望远镜的12倍。
而根据一家夏威夷报纸的报道，这台望远镜将于明年开始建造工作，并将在2020年左右投入正式使用。
事情还未结束
在此之前，这台巨型望远镜曾花费5年时间在全球各地寻找最佳台址，并最终在2009年7月选定了夏威夷的莫纳克亚山顶。收到这里绝佳观测条件的吸引，这个山顶已经聚集了其它13台大型望远镜。
2010年，望远镜项目组进行了环境影响报告陈述，并最终得到时任州长琳达·林吉(Linda Lingle)女士的批准。同年，开始了审批进程，在秋季举行了听证会，听取当地民众对于这一望远镜计划的意见和看法。
看来并非所有夏威夷人都欢迎这个计划。
根据当地报纸的报道，一部分当地人表达了他们的不满，因为他们一直认为莫纳克亚山是神圣的地方。
上周五，夏威夷州土地和自然资源管理局最终核准了这一项目，从而为其最终实施铺平了道路。但是，并非这样就可以万事大吉了：州政府同样也批准了反对者们有关再次举行听证会表达不满的要求。
这一望远镜项目是一个国际合作计划，参与者包括加州理工学院，加州大学，加拿大大学天文研究协会，日本国立天文台，中国科学院国家天文台，以及印度国家科学技术部。(晨风)