基因靶向：造个孩子赛牛顿

当人们创造出想要的卵子和精子时，人们也许还不必原样传递其所有基因。一种称为同源重组的技术可允许科学家以每次一个基因的方式消除不良性状而代之以有帮助的性状。同源重组自然发生在有性繁殖中，来自父母的DNA混合形成具有遗传独特性的后代。但是，2007年诺贝尔奖获得者美国犹他大学的马里奥·卡佩奇、英国威尔士卡迪夫大学的马丁·埃文斯爵士及美国北卡罗来纳大学的奥利弗·史密斯在小鼠身上证明，同源重组也可在实验室中完成。通过在人工受精卵细胞中添加或删除DNA链，科学家们就能剔除糖尿病等疾病的基因，或者是插入基因编码以使人长得更高或更聪明。

人工染色体：生个无病好宝宝

一个一个地更改后代的DNA也许是件令人乏味的事情，不过，现在又有了一种通过插入一个全新的染色体(包含有许多基因的有组织的DNA链)来一次性引入多种新性状的更快途径。包括世界著名遗传学先锋克雷格·文特尔在内的一些研究人员已经构建出可协调工作的着丝粒，着丝粒包含有可控制细胞分裂微妙进程的蛋白质。苏格兰爱丁堡大学细胞与分子生物学研究所的细胞生物学家比尔·伊恩肖说，着丝粒的工作机制仍是一个相当困难的问题，原因之一是研究人员在研究着丝粒的功能时不得不使用了会杀死细胞的技术。伊恩肖和美国国立卫生研究院及日本名古屋大学的同事终于共同找到了一个解决办法，他们目前正在进行基础性研究，以创建功能性人工染色体。

伊恩肖认为，人工染色体最终可像特洛伊木马一样被用来运送基因。他预测，这些基因中的一些可将普通细胞变成干细胞，以补充免疫细胞、帮助人体复原等。这样的基因一旦被交付使用，染色体存活所必需的着丝粒也许就会关闭。在随后的几代后代中，某些细胞将包含额外的染色体，由于其存在癌变的可能，因此将被废弃。其他的子细胞中将不会拥有重组基因。

美国普林斯顿大学分子生物学和公共政策学教授李·席尔瓦认为，人工染色体将成为目前所知的修改基因组最佳方式。“大自然并不会垂青每个孩子。不用再像摇骰子般赌运气，我们何不拿起一个骰子，直接以父母所希望的最佳孩子方式将其定格呢？”席尔瓦预计，特殊人工染色体(如“绝佳健康”的人工染色体)的开发，也许会导致将人工染色体植入人类胚胎成为一件日常性的工作，人们将能创建出一种通用的人工染色体，其可将防止癌症、中风及心脏病等良好基因尽收囊中。