曾经叱咤乒坛风云２０多年的瑞典“常青树”瓦尔德内尔，将作为观众出现在北京奥运会乒乓球赛场上。这位年近４３岁的老将已离开国家队两年，虽承认身板不如当年，但仍然忍不住梦想在北京夺牌。

“如果我能选择，我当然会选择在中国举办的奥运会上获得金牌，但我无法改变现实，”老瓦笑呵呵地说，“我到中国来过很多次，在这儿有家餐馆和众多朋友，中国就像我的第二故乡。”

老瓦说，他并不会因为不能上场而伤心，“一个人必须有自知之明，我的身体已不够好了，我的背部也不够强壮了。要知道，当你４０多岁的时候，你的身体就不再允许你打这样的比赛了”。

“两年前我退役那阵子，几乎输掉了所有比赛。每场比赛前，我都得热身、按摩，要花费４５分钟才能准备好，而且我的背非常痛，”他坦然地说。

老瓦不禁回忆起他乒乓生涯中的最后一次奥运会：“４年前，我真觉得自己有很大的获胜几率，因为那时的我不仅身强体壮，而且心理状态也好，但我竟然在半决赛中输掉了，这不是我想要的结果。”

在雅典奥运会上，瓦尔德内尔仅获男单第四，但他在单打中淘汰了马琳和波尔，在双打中与佩尔森搭档，击败了孔令辉和王皓。他曾是巴塞罗那奥运会单打冠军，悉尼奥运会单打亚军。

瓦尔德内尔与中国六代运动员交过手，一直是中国队的主要威胁。他带领瑞典队获得过四届世锦赛团体冠军和四届团体亚军。他那能拉、能弹、能打的反手，灵活多变的“剪刀式”发球和出神入化的球技，使他被称为“游击队长”。

“事实上，相比世锦赛，我在欧锦赛中遇到的困难更多，因为我不擅长对付欧洲选手，”老瓦说，“我喜欢和亚洲人比赛，因为我能在比赛中变换策略，亚洲选手的打法则是一成不变的，而且他们的反手较弱。”

上世纪末瑞典男乒已明显没落，老瓦的退役更使其失去了“精神领袖”。老瓦说：“这次瑞典抽到了好签，他们在小组赛中的对手是韩国和中华台北，而不是中国或德国。他们会尽力夺牌，但从世界排名来看，这很难。”

“中国当然会赢得男团冠军，估计他们也就输一两局小比赛吧，”老瓦说，“中国有那么多优秀的运动员和教练，而且乒乓球是这个大国的国球，他们理应是最棒的。这就像巴西在足球运动中一样。”

在谈到北京奥运会乒乓球赛时，老瓦颇显超脱，不时轻松一笑。退役后的老瓦在一家德国俱乐部打球，为一些公司做代言广告，依然常来中国，而且每次必去自己的那家“老瓦餐厅”。“那里的瑞典肉丸很不错，”他趁机向记者推荐。

“我并不怎么掌勺，我只是去喝啤酒。在自己的餐厅里，我能好好地放松，请些朋友，人不是很多，感觉很好，”老瓦说。（记者吴植　朱峰）