1993年9月24日凌晨，北京申奥晚会现场，在得知2000年奥运会主办权授予悉尼的刹那。 摄影 刘占坤

兵败蒙特卡洛

“这张照片当时对我的刺激太大了。当时，第一次申奥，我在蒙特卡洛现场。回来以后看到这张照片，上面都是我的老领导，荣高棠同志、李梦华同志、王光美同志，还有其他一些演员，那种失落的样子，历史把它定格在那里。”至今回首这段往事，何振梁仍然双眉紧锁。“我感到，自己作为国际奥委会委员、第一副主席，又是申办陈述人，辜负了人民的期望。”

何振梁说，中国希望申办奥运的想法由来已久。早在周总理和贺龙副总理主管体育的时代，不一定很明确地提出要举办奥林匹克运动会，但是，“中国一定要办大型运动会”的想法一直都有，首都体育馆即是为新兴力量运动会而建。

真正第一次明确地提出申办奥运会的想法是在1979年3月。邓小平复出后，在会见日本共同社社长渡边孟次时，渡边问道：“明年中国是否会参加莫斯科奥运会？”邓小平回答说：“关键是要解决台湾的资格问题。这个问题解决了，以后我们不仅要参加，我们还要举办奥运会。1984年来不及了，1988年也许可能。”这段谈话记录传到国家体委，时任国际司司长的何振梁和大家一起受到极大鼓舞。

国际方面，萨马兰奇主席应邀参加中国1984年国庆大阅兵，何振梁全程陪同。何振梁回忆道：“一下天安门城楼，他就跟我讲，你们组织得这么好，完全可以申办奥运会。这刚好跟我们国内的想法一致。”