9月4日上午，国新办就四川汶川地震及灾损评估情况举行新闻发布会，关于汶川大地震的死亡人数问题，国家汶川地震专家委员会副主任史培军表示，地震已经三个多月了，我们认为，因地震造成的失踪人数生还的希望已经很小，我们把死亡的69,000多人和失踪的18,000多人加在一起是87,000多人。

史培军说，我首先要说一个背景，我国根据国家标准，对任何一次灾害后，人员的伤亡情况分为两类，一类是直接遇难的人数，第二类是现在确定不了他是不是遇难了，我们把它定义为失踪人数。温家宝总理说的数据已经超过了8万人，是遇难人数和失踪人数加起来。因为地震已经三个多月了，我们认为，因地震造成的那些现在还失踪的人数生还的希望已经很小，我们把死亡的69,000多人和失踪的18,000多人，加在一起当然是87,000多人了。

史培军同时指出，我们评估鉴定的时间是7月中旬，直接的遇难人数是69,197人，失踪的人数是18,341人。国务院新闻办和国家抗震救灾总指挥部，一直都在很快地更新这些数据，估计就会有更新的数据给大家，但是大家一定要分开，是汶川地震灾害造成的损失和灾害造成的人员伤亡，和其他灾害都不能加在这上，比如说这次公布攀枝花地震遇难人数已经达到了38人，这是攀枝花的地震，不是汶川地震的事。