舒乙同那个时代的作家后人一样，没有继承父业。但在上世纪80年代，原本学林业的舒乙也走向文坛。“父亲的一生，童年是个空白，1925年-1929年在英国任教是空白，1946年-1949年赴美讲学还是空白。为了填补这空白，我开始写父亲的回忆文章。”1968年，经过层层推荐评选，老舍成为当年诺贝尔文学奖的最后一个候选人。“这时，我父亲已自杀身亡两年，但外界一点也不知道。

瑞典文学院想方设法通过在京的驻华外交官打听我父亲的下落，知道真相后，按照不颁奖给死亡作家的成例，把奖颁给了同样来自东方的日本作家川端康成。”文革结束后，日本老舍研究会会长到北京，把这一幕后故事告诉了舒乙。

最近肖乾的夫人文洁若撰文，说她和肖乾访问挪威时，参与评选的一院士也证实1968年诺贝尔文学奖原本打算授予老舍；此外，当时的中国驻瑞典文化参赞也证实了这一说法。”舒乙说。此前的1946年，老舍的《骆驼祥子》被翻译成英文，在美国发行了100多万册，成为走红美国的第一部现代中国小说。