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嫦娥三号今日发射：首次使用涉核产品 肩负三大任务
关键词： 嫦娥一号 发射窗口 月球车 核产品 核聚变发电 绕月 近地点高度 转移轨道
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■三大探测任务：
“测月”、“巡天”、“观地”
据国家国防科技工业局新闻发言人吴志坚介绍，嫦娥三号肩负着三大探测任务，主要包括月表形貌与地质构造调查、月表物质成分和可利用资源调查以及地球等离子体层探测和月基光学天文观测。有人形象地将这三大任务概括为“测月”、“巡天”、“观地”。
“测月”的任务主要由测月雷达完成，它被安装在月球车的“腹部”，可以测月球地底下30米深土壤层的结构和100米深的次表层结构。这在国际上是第一次。据浙江籍航天专家、《国际太空》杂志执行主编庞之浩研究员介绍，对月壤的了解，最重要的用途之一就是可以估计月球上氦3的储量和分布。氦3是一种理想的清洁能源，可以用于核聚变发电，一百吨氦3就足够地球全球用一年。据保守估计，月球上现有氦3一百万吨，月球也因此被认为是人类理想的能源基地，被喻为“21世纪的波斯湾”。
月球车巡视时，原地守候的着陆器还肩负着“巡天”和“观地”两大重任。着陆器上安装的天文月基光学望远镜，由望远镜主体、反射镜转台组成，能在月球对各种天文变源的亮度变化行为进行长时间连续监测并拍照，把数据传回地球。这相当于人类第一次把“天文台”架到了月球上。
着陆器上的极紫外相机则主要对地球赤道附近等离子体层进行极紫外成像探测。嫦娥三号月面软着陆后，离地球38万公里，能够看到地球等离子层的全貌。通过对地球周围的等离子体层产生的辐射进行全方位、长期的观测研究，获取地球等离子体层三维图像，有助于了解太阳和地球的相互关系。
此前，中国的嫦娥一号和嫦娥二号两次任务已获得了丰硕的月球探测成果。例如，嫦娥一号获得了120米分辨率全月球影像图、三维月球地形图等，借助嫦娥一号获取的数据，中国编制了首幅月球虹湾区域的地质图和构造纲要图，首次获得白天和黑夜的全月球微波影像图，并提出了月球岩浆洋结晶年龄为39.2亿年和月球东海盆地倾斜撞击成因的新观点。
嫦娥二号则进一步获得了7米分辨率月球三维影像，在澄海对峙区发现了月表剩磁所引起的微磁层的存在，初步对月面的铀、钾、钍、镁、铝、硅、钙等元素进行了分析，深入研究了全月球亮温温度分布和月壤特征。并完成了对日地拉格朗日2点附近的空间环境探测，在国际上首次实现对图塔蒂斯小行星的近距离交会探测，并获得10米分辨率的小行星图像。目前，嫦娥二号与地球间的距离已突破6000万公里，预计最远将飞行到距地球约3亿公里处。