新华网长沙１０月１７日电（记者明星）诞生于６．５亿年前、有着“水中大熊猫”之称的桃花水母今秋在湖南湘西土家族苗族自治州凤凰县山江镇千潭水库大量现身。

新华社记者１６日清晨在千潭水库清澈的水体中看到，桃花水母的外形像一把撑开的伞，当一缕晨光洒向水面时，水母便浮到水面享受阳光；而一阵秋风掠过，桃花水母又慢条斯理地潜伏在碧绿的水草周围。翩翩起舞的桃花水母，仿如飘落在水中的瓣瓣桃花。它无头无尾，晶莹透亮，柔软如绸，在水中一张一缩，上下飘荡，悠然自得，就像空中缓缓升降的降落伞。

湖南师范大学生命科学学院副教授杨海明通过辨认，确定这种生物就是极为罕见的桃花水母。他介绍说，桃花水母是地球上为数不多的两胚层动物，以水中的浮游生物为食，地球的生命起源后不久就有了桃花水母。桃花水母现身湖南，可能是该物种的“休眠卵”被风一吹，遇到适宜的生存环境造成的。

据水库周围村民介绍，千潭水库此前从未出现过桃花水母，近日出现的这些生物在每日上午９时前数量最多，随后会在水面逐渐消失。

杨海明副教授告诉记者，作为地球上最原始、最低等的无脊椎腔肠动物之一，桃花水母比早已灭绝的恐龙还要古老，因其活体罕见被列为世界最高级别的“极危生物”。这种淡水水母对生存环境要求极高，水质遭受污染或者忽冷忽热的天气都不利于桃花水母生存繁衍。桃花水母的出现也没有太多规律，有时候几十年不见踪迹，有时候一年内在多个地方发现。

杨海明表示，桃花水母在中国南方较多见，但由于活体罕见以及研究起步较晚，中国学术界对这一珍稀物种的生活繁衍规律仍存在大量的研究空白。此次桃花水母在湖南凤凰县现身，当地良好的生态环境是主要原因，极具研究价值。