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下篇：兔子文化史
兔的文化记载源远流长。
中国养兔的历史最早能够上溯到3000年前，在我国殷墟的妇好墓出土有玉雕兔，为商代晚期作品；山西曲沃的晋侯墓出土的兔尊，为西周时期作品，可知，我国养兔史久远，但猎兔史更久远，怎么也有万把年了，“少年猎得平原兔，马后横捎意气归”是唐代大诗人王昌龄在《观猎》中的两句诗。
兔的踪影出现在文学作品中最早见于《诗经》，《小雅瓠叶》有“有兔斯首，炮之燔之”、“有兔斯首，燔之炙之”的烹兔之法。还有《小雅巧言》“躍躍毚兔，遇犬获之”；《周南》“兔置章肃肃，兔罝椓之丁丁……”
古谚“见兔而类犬，未为晚也，亡羊而補牢，未为迟也”；“狡兔死，走狗烹，飞鸟尽，良工藏，智谋国破，谋臣亡”。文子《上德篇》“飞鸟反乡，兔走归窟，狐死首丘，寒蛩得木，各依其所生也”；甚至，墨子的《旗帜篇》卒为双兔之旗。庄子《外物篇》“蹄者所以在兔得兔而忘蹄”。
古代，白兔十分罕见，往往被是为祥瑞之兆，有关白兔呈现的文字记载及吟咏兔子的诗文不绝于史书：《后汉书，光武帝纪下》云：“日南徼外蛮夷献白雉白兔。”汉窦云《古怨歌》云：“茕茕白兔，东走西顾，衣不如新，人不如故”，故后人有以白兔喻弃妇者。唐代蒋防的《白兔赋》有“皎如霜辉，温如玉粹。其容炳真，其性怀仁”之语。宋欧阳修的《白兔》曰：“天冥冥，雨蒙蒙，白兔捣药嫦娥宫”。秦观《放兔行》有“兔饥食山林，兔渴饮川泽，与人不瑕疵，焉用苦求索”之句；南北朝时著名的《木兰辞》有“雄兔脚扑朔，雌兔眼迷离，双兔傍地走，安能辨我是雄雌”。还有梁代简文帝的《上白兔表》、晋代张浚有《白兔颂》、唐代韩愈的《毛颖传》等。
兔子入文入诗，简直不计其数。在古代，兔子被当作皓月祥瑞之兆，广受赞誉和尊崇，甚至以兔喻德：《宋史》“王昔德盛则赤兔现，王者敬耋则白兔现”；唐庄南杰《伤歌行》有“兔走鸟飞不相见，人事依稀速如电”；李白《把酒问月》有“白兔捣药秋复春，姮娥孤栖与谁邻”；李贺更有“吴质不眠倚桂树，露脚斜飞湿寒兔”、“老兔寒蟾泣天色，云楼半开壁斜白”的诗句；王安石《信都公白兔》曰“宫中老兔非日浴，天使洁白宜婵娟”；元稹《梦上天》“西瞻若水兔轮低”；杜甫《八月十五月夜》“此时瞻白兔，直欲数秋毫”；卢照邻《江中望月》“沉钩摇兔影，浮桂东丹芳”；张漫《白兔赋》更是把兔写得神采飞扬“其毛青素，织毫秋墨……点缀五彩……被白含文，好无极也。秦失鹿于近郊，晋得兔于远境”。汉武帝的儿子梁孝王是个养兔迷，在河南商丘建有兔园，枚乘特为之撰文《梁王兔园赋》。
尽管兔子外表软弱可爱，可我们的俗话里却不乏“兔崽子”、“兔子尾巴长不了”等贬义词，在英语中，也有类似的诅咒语。旧时西方人如果希望船只安全靠岸，千万不可说出“兔”字来，哪怕作出类似的动作也是忌讳；矿工下井途中若遇兔子立即返身回家，因为，兔子被认为是在巫界服务的精灵，这些习俗观念大概来自《圣经旧约》，其上有两处告诫耶和华的子民：兔子和骆驼，肉不可吃，死尸不可摸。
无独有偶，中国古代也有关于兔子的禁忌。《宋史赵汝愚》记述一位孝子“母生岁值卯，谓兔神也，终其身不食兔”；在我身边也有这样的人，一些人不吃兔是认为兔子(音似吐子)与孝道有种神秘关联，张华《博物志》就有“兔舐毫望月而孕，口中吐子，旧有此说，余目所见也”之说；历史上的一些孝子为先人守墓就常弄白兔陪伴。
更有认为孕妇食兔会导致孩子裂唇的，汉王充的《论衡命义篇》有“妊妇食兔，生子缺唇”；晋张华《博物志》有“妊娠者不可啖兔肉，亦不可见兔，令儿缺唇”的记载……这都为忌口之人找到了的理由。如若兔子有知，会说：放兔一命，胜造七级浮屠啊。