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医院“血荒”报道不时见诸报端，然而科学家们的最新研究表明：输血所需要的血浆，未来可能可以在稻田里“种”出来。科学家成功改造水稻的基因，让米粒能够制造人体血液中的一种关键蛋白质，未来有望利用水稻为人类供应血清。这一研究成果刊登在近期的《美国科学院院报》上。
在医院里，捐献的血液会被分成三种成分，即红血球、血小板和血浆。血浆的主要成分是一种被称为人血清白蛋白（human serum albumin）的蛋白质，主要用于供血给失血过多的伤者或病人。
人血清白蛋白大多数从血浆中提取，这种生产方式不仅受到血浆供应的限制，而且还具有携带病毒传播的高风险性。
中国武汉大学、加拿大国家研究理事会和纽约州立大学奥尔巴尼分校的科学家联手取得这项科研突破。经过改造的水稻能生产一种含有人类基因的蛋白质，这种蛋白质可以用来治疗烧伤的伤者，以及供血给失血过多的伤者。
科学家说，这种转基因水稻将能为医院提供大量及安全的人血清白蛋白。武汉大学生命科学学院教授杨代常说：“人血清白蛋白是一种重要的蛋白质。全球对这种蛋白质的需求每年达到500多吨。转基因水稻种子能以安全和经济的非动物性方式，生产这种成分。”
研究小组也在研究改造水稻基因，生产类似胰岛素的蛋白质。胰岛素可治疗糖尿病。英国布里斯托尔皇家医院的心脏科医生墨菲指出，这项研究突破有望对医疗供血产生革命性的影响。他说：“这是开创性的成果。不过，他们至今只在老鼠身上验证了成果，真正的考验是证明它对人类是安全的。”