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一般而言,工业革命有狭义和广义两种理解。狭义工业革命指18世纪后期首先发生在英国随后扩散至美、欧、日等国家的工业革命,是机器生产代替手工劳动, 以手工技术为基础的手工业过渡到采用机器生产工业的过程。这次工业革命不仅仅是技术革命(始于棉纺织工业的一系列技术变革),也包含了广泛的社会变革(如生产组织方式的变化,以及后来的经济总体发展和经济结构的变革),因而工业革命的展开也是工业化的开始。广义工业革命则有多种说法,与技术革命有关系密切。迄今为止,有些学者认为,世界范围内已经进行了三次工业革命:
第一次产业革命( 即工业革命) 开始于18 世纪60 年代,首先发生于英国,并以英国为核心扩散,以蒸汽机的发明和推广为标志
第二次产业革命开始于19 世纪70 年代,以电力和工业电气化为标志,美国和德国在第二次产业革命中居领先地位
第三次产业革命开始于第二次世界大战,以美国计算机发明以及自动化技术的推广为标志。20世纪70年代以来,信息化、智能化、绿色化技术成为新的趋势,有人称之为第四次工业革命,也有人认为它是第三次工业革命的后半阶段
2013年9月,德国联邦教育研究部发表一个研究报告:《把握德国制造业的未来:实施“工业4.0”战略的建议》。这个报告把18世纪以来的德国工业革命分为四个阶段(图2)。
图2 德国提出工业革命的四个阶段(工业4.0)
资料来源:德国联邦教育研究部,2013。
我们认为,18世纪以来世界科技大致发生了三次技术革命, 世界经济大致发生了三次工业革命, 第三次工业革命包括自动化和信息化两个阶段,目前第二个阶段尚没有结束。未来10年,第三次产业革命将进入最后的高潮,第四次产业革命处于孕育期。未来10年是从第三次产业革命向第四次产业革命转移的战略机遇期。
3. 工业化、工业革命与工业现代化
工业革命和工业化之间既紧密关联又有区别,二者都与工业现代化关系密切。
首先,第一次工业革命可以视为工业化的起点,没有第一次工业革命就没有现代工业生产组织方式,也就不可能有工业现代化。几次工业革命中的领先国家,也是较早实现工业化和工业现代化的国家。但是,工业革命的完成不能等同于工业化的实现及工业现代化的达成。
其次,工业革命与工业化是实现工业现代化的必由路径。工业现代化不仅包括工业化和工业革命,而且包括“后工业化”和国际工业分化,包括工业经济的世界前沿和国际差距的变化。何传启先生认为,第一次工业现代化的完成关键性标志就是工业化的完成和劳动生产率达到世界先进水平,而第二次工业现代化则部分对应的是非工业化的过程。
其三,工业化研究可以从历史维度进行研究,工业现代化研究既需要历史维度研究,更需要国际比较角度的研究。前者是纵向研究,后者是纵向和横向相结合。