知识产权：国际贸易的核心要素
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情境一：知识产权争端愈演愈烈
从现阶段的发展趋势来看，中美知识产权争端完全有可能愈演愈烈。以往美国频频对中国实施的“301调查”和“337 调查”等单边措施，主要是想以其广阔的市场和优惠的贸易条件与中国进行贸易往来；同时，又以贸易制裁相威胁，迫使中国在知识产权保护和知识产权市场接受美国的要求与制约。然而，在中国成为世界第二大经济体之后，美国虽然依旧是世界上最大的对外贸易国，也是世界经济第一强国，但是中国与美国之间的差距在不断缩小，美国感觉到越来越缺乏足够的“砝码”去改变其他国家的有关立法、政策等。中国也不再是以往完全被动的角色，对美国经济的控制能力也不再疲于应对。
当然，与 20 世纪 80 年代的日美经贸摩擦相比，中国目前的技术发展水平相对较低，竞争力较弱。在关键技术和核心零部件方面，中国仍然依赖从美国的进口。
因此，在预估到这场经贸摩擦的演变和影响难度比以往任何时候都大，无论结果如何，都将会深刻影响中国的未来发展。
情境二：知识产权争端与经贸摩擦相互交融
鉴于中美双方的经济贸易往来早已形成了“我中有你，你中有我”的局势，如果美国执意与中国发生经贸摩擦，也会出现“杀敌一千，自损八百”的局面。诸多中、美专家及媒体曾表示，这种单边主义措施，对于美国自身的经济问题是起不到任何帮助作用的，甚至会影响中美双边经济贸易关系，对于美国的国际形象也有所伤及。因此，如果两国经贸摩擦暂停或者升级，知识产权作为谈判筹码，也可能与之同步。
情境三：知识产权争端协商解决
美国白宫贸易前顾问鲍恩表示，美国应当寻求通过 WTO 规则解决问题，而并非通过“301 调查”等单边主义制裁工具来对待中美知识产权争端问题。
基于鲍恩的这一建议，中国对此种可能性也要做好准备，在多边机制或者双边谈判前筹划好协商解决的步骤、要价与节奏，并且要把握住国家核心利益。
情境四：知识产权争端框架改变
从美国、欧盟、日本三大经济体进行自由贸易区谈判的情况来看，美国还有可能抛弃现有的世界贸易组织体系，另行制定贸易和知识产权规则，运用新的知识产权争端解决机制。在此种情形之下，中国将会比较被动，需要权衡利弊，决定是否加入新的国际规则框架体系。
情境五：知识产权争端息事宁人
美国的中国问题专家罗伯特 · 劳伦斯 · 库恩分析此次“301 调查”是特朗普在政治上的权宜之计，其原因是特朗普在竞选时曾承诺支持者为他们召回就业，但这种政治行为对于美国经济问题也没有本质上的帮助。虽说短期情况下，部分美国人可能受益，但就长远而言，美国经济必将会受损，这种行为在某些程度上会影响美国的可持续性发展。因此，基于这种认识，知识产权仅仅是施压的手段，双方停止争端也不无可能。